Een briefhoofd is het briefhoofd dat zich in de bovenste sector van een pagina bevindt, met vermelding van de titel of de naam van een persoon, een bedrijf, enz. De term kan ook verwijzen naar de titel of de naam van iemand aan wie een bericht is geadresseerd.

Neem het geval van een opmerking die een telefoonbedrijf aan zijn klanten stuurt om aan te kondigen dat zij hun hoofdkantoor zullen verplaatsen. Het briefhoofd bevat het logo van de entiteit, gevolgd door de handelsnaam en bedrijfsnaam. Aldus duurt de ontvanger niet lang om het auteurschap van de betreffende tekst te kennen.

In de zakelijke sfeer is het briefhoofd erg belangrijk om de identiteit van het bedrijf te vertegenwoordigen. Het is gebruikelijk dat alle schriftelijke mededelingen hetzelfde briefhoofd bevatten, waardoor de organisatie een uniforme esthetiek kan ontwikkelen en haar imago kan versterken.

Het kan worden overwogen dat het briefhoofd, in dit kader, een marketinginstrument is. Het deelt vaak de kleuren en typologie met andere inhoud van het bedrijf: de keuze van kenmerken is gekoppeld aan de waarden die bedoeld zijn om te worden verzonden of weerspiegeld.

Opgemerkt moet worden dat het mogelijk is om briefhoofden gratis van het internet te downloaden. Veel websites hebben generieke briefhoofden die iedereen kan afdrukken om hun eigen inhoud te genereren of ze kunnen zelfs rechtstreeks digitaal worden aangepast om ze te gebruiken volgens hun behoeften en voorkeuren.

Het belangrijkste is dat het briefhoofd altijd duidelijk is, met gemakkelijk herkenbare gegevens. Een verwarrend of misleidend briefhoofd voldoet niet voldoende aan zijn functie, integendeel.