Van het Latijnse frigidus, verwijst het concept van koude naar de lage temperatuur en de sensatie uitgedrukt door dit fenomeen. Met andere woorden, koud is de totale of gedeeltelijke afwezigheid van warmte . Bijvoorbeeld: "Het is erg koud in dit huis", "Hoe koud is het op straat!" .

In elk geval is het voor het veilig en betrouwbaar ontwikkelen van dit proces noodzakelijk dat de temperatuur van de koeling niet toeneemt, omdat dit zou resulteren in een verlies van kwaliteit in het voedsel in kwestie. Dit gebeurt omdat de kou de afbraak van het voedsel en zijn sensorische eigenschappen vertraagt .

Dit proces van behoud in de loop van de tijd wordt de koelketen genoemd en bestaat uit een reeks klimatologische omstandigheden waardoor het voedsel bevroren blijft; wanneer de temperatuur stijgt (omdat de koelkast wordt bedorven of het voedsel wordt onttrokken) wordt er gezegd dat de koelketen is gebroken en, zelfs als het product opnieuw bevriest, zal het niet ongerept blijven voor ontbinding. Wanneer dit gebeurt, is het het beste om het te consumeren zonder het opnieuw te bevriezen.

In het productieproces is dit concept van fundamenteel belang, dus producenten, distributeurs en eindontvangers moeten speciale aandacht besteden aan de bescherming van de koelketen, zodat het voedsel in perfecte staat is van het moment waarop het wordt geproduceerd totdat het de tafel bereikt. van de eindconsument .

Dit concept is ook geldig als we het hebben over vaccins die op een bepaalde temperatuur moeten zijn. Als de koude ketting wordt gesneden, kunnen ze hun eigenschappen verliezen en niet het gewenste effect produceren als ze worden gebruikt; Om deze reden, wanneer dit soort medicijnen van de ene plaats naar de andere moet worden overgebracht, is het handig om ze in een luchtdichte verpakking te nemen die is voorbereid om de temperatuur op een bepaald niveau te houden .

Tenslotte is het noodzakelijk toe te voegen dat de opeenhoping van ijskristallen rond de bevroren producten deze kan verslechteren; Om dit te voorkomen, is het raadzaam om snel te bevriezen (diepvriezen) en producten die al zijn ontdooid niet opnieuw te laten invriezen.