Het concept van heliocentrisme verwijst naar de theorie dat in de 16e eeuw de Poolse Nicolaus Copernicus gepostuleerd. Volgens deze astronoom en religieus is de zon het centrum van het universum .

De eerste heliocentrische ideeën werden gepostuleerd door Aristarchus van Samos in de derde eeuw voor Christus . Ze kregen echter geen steun van de wetenschappelijke gemeenschap. Pas in de Renaissance presenteerde Copernicus het model van een heliocentrisch systeem dat goed werd ontvangen.

Uit de observaties die Galileo Galilei met zijn telescoop maakte, breidde Johannes Kepler het heliocentrische model van Copernicus uit . Dit was het geval van geocentrisme, een theorie die tegengesteld was aan heliocentrisme die de aarde in het midden plaatste. Hoe dan ook, Edwin Hubble en andere experts ontdekten in de loop van de jaren dat de zon deel uitmaakte van een groter complex: de melkweg . Op zijn beurt werd het bestaan ​​van miljarden melkwegstelsels aangetoond.

Het staat bekend als Copernicus-revolutie, Copernicaanse revolutie of Copernicaanse wending naar de wetenschappelijke veranderingen die Copernicus bewerkstelligde door het postuleren van heliocentrisme. Deze revolutie omvat daarom de overgang van geocentrisme naar heliocentrisme als een verklaring van de organisatie van het universum.

Geleidelijk aan kan worden vastgesteld dat de zon niet het universele centrum is, maar dat het slechts één ster is en nog veel meer. Giordano Bruno was een van de wiskundigen en astronomen die het meest op deze vraag aandrongen, al volledig geaccepteerd door de wetenschap, hoewel veel mensen nog steeds ten onrechte geloven dat de zon rond de aarde draait.