De eerste definitie van decaloog genoemd in het woordenboek van de Koninklijke Spaanse Academie ( RAE ) verwijst naar de tien geboden die, volgens het christendom en het jodendom, God aan Mozes mededeelde. Deze voorschriften werken als wetten die gelovigen moeten respecteren.

De geboden in de decaloog waren op verschillende manieren gerangschikt in de geschiedenis en volgens verschillende tradities. Onder de geboden zijn uitspraken als "Eer uw vader en uw moeder ", "Gij zult niet doden" en "Heb God boven alle dingen lief".

Decalogue, afkomstig van het Latijnse late decalŏgus en zijn etymologische oorsprong vindt in de Griekse deklogos, kan ook verwijzen naar een reeks tips, richtlijnen of regels waarvan het respect essentieel is om een ​​activiteit uit te voeren. In dit geval gaan het niet altijd om tien suggesties of regels, maar kunnen deze minder of meer zijn: "De schrijver heeft een decaloog gepubliceerd om een ​​science fictionverhaal te maken", "De autoriteiten zijn van plan een decaloog te verspreiden met regels voor co-existentie om conflicten tussen buren ", " De decaloog van een goede journalist geeft als fundamenteel beginsel aan dat informatie moet worden bevestigd met drie of meer bronnen . "

De Engelse politicus, activist en schrijver Arthur Ponsonby (1871-1946) is de auteur van de Decaloog van Oorlogspropaganda, een opsomming van gebouwen die naties blootleggen als het gaat om het rechtvaardigen van een oorlog. Deze decaloog bevat maxima zoals "De vijand is verantwoordelijk voor oorlog", "Intellectuelen en kunstenaars steunen onze zaak" en "Degenen die oorlogspropaganda ter discussie stellen, zijn verraders" .