Het Latijnse woord severĭtas kwam als streng in onze taal . De term verwijst naar de toestand of eigenschap van ernstig : dat of dat wat streng is in overeenstemming met de regels of dat hard, inflexibel of ruw is .

Bijvoorbeeld: "De leraar Natuurwetenschappen wordt gevreesd door alle studenten vanwege haar ernst", "Ik ben niet oneerlijk, ik dwing de regels alleen met strengheid af", "Ik denk dat deze coach de spelers met overmatige strengheid behandelt" .

Neem het geval van het schoolhoofd van een school die een geval van pesten of pesten moet straffen. De vrouw, zich bewust van het gevaar van dit soort gedrag en de noodzaak om de verspreiding van zaken te vermijden, neemt de beslissing om de verantwoordelijke met strengheid te straffen: de directeur schort op deze manier een maand de student op die lastig gevallen wordt een ander, geeft hem de opdracht om een ​​monografie over vreedzame coëxistentie voor te bereiden en vertelt zijn ouders dat het kind psychologische hulp moet krijgen zodat hij de schadelijkheid van zijn daden begrijpt.

Binnen het wetenschappelijke veld wordt ook verwezen naar het begrip ernst. In het bijzonder wordt deze sector gebruikt als het bijvoorbeeld gaat om het aanpakken van wat experimentele procedures zijn. Zo wordt bijvoorbeeld bepaald dat er verschillende graden van ernst van hetzelfde zijn afhankelijk van de angst, pijn of langdurige schade die is toegebracht aan de dieren die zijn gebruikt.

Op deze manier wordt, rekening houdend met deze criteria, vastgesteld dat er een milde ernst is, waarbij de voornoemde levende wezens lijden aan die kwalen blootgesteld, maar op een zeer korte manier; matige ernst, dat is wanneer de procedure de bovengenoemde milde gevolgen bij dieren veroorzaakt, maar lange tijd ... Dit alles zonder de strenge procedures te vergeten waarin dieren die geuren en schade langdurig hebben.

Op het gebied van de geneeskunde wordt de term ernst ook gebruikt. In dit geval wordt het gebruikt om de ernst van een ziekte of een specifieke klinische situatie vast te leggen, bijvoorbeeld. Om bijvoorbeeld te weten of een persoon aan een stollingsstoornis lijdt of niet, kiezen we ervoor om het met verschillende gradaties van ernst te analyseren:
-Het normale bereik is wat ervoor zorgt dat het individu een percentage normale factoractiviteit in het bloed van tussen de 50% en 150% heeft.
-De milde hemofilie ligt tussen 5% en 40%.
-De matige hemofilie bepaalt de bovengenoemde parameter tussen 1% en 5%.
-De ernstige hemofilie bepaalt het bovengenoemde percentage van minder dan 1%.

De ernst kan ook worden gezien in een kritiek . Als een plaatsvervanger van mening is dat een wetsvoorstel 'niet ernstig, onverantwoordelijk en absoluut negatief voor de samenleving' is, zal hij kritiek leveren op het project met ernst .

Het is vermeldenswaard dat mensen vaak praten over de ernst van het weer wanneer hun temperaturen of omstandigheden extreem zijn : "De ernst van de kou werd gevoeld zodra we in Alaska aankwamen", "Geen enkele stad kan zo'n zware storm weerstaan ​​zonder de gevolgen te ondervinden" .