Het wordt uitwisselingsgedrag genoemd en het resultaat van ruilen : een wederkerige verandering van het ene element voor het andere. Wanneer een uitwisseling plaatsvindt, wordt daarom iets afgeleverd en wordt er iets anders ontvangen.

Bijvoorbeeld: "In de zomer reis ik naar de Verenigde Staten voor een academische uitwisseling", "Er was geen uitwisseling van slagen tot de derde ronde van het gevecht", "De briefwisseling tussen de schrijver en zijn geliefde werd gedurende een halve eeuw gehandhaafd" .

Er zijn meerdere soorten uitwisseling. Handel is in feite een uitwisseling van goederen, waarbij geld een ander goed is dat bemiddeling tussen verschillende producten mogelijk maakt.

Vóór de ontwikkeling van commerciële activiteiten, was er ruilhandel . Deze praktijk bestond in het uitwisselen van voorwerpen zonder geld als bemiddelaar . Een persoon kan drie kilogram maïs leveren en in ruil daarvoor een kip krijgen, om maar één mogelijkheid te noemen.

Met het verschijnen van de valuta werd de uitwisseling van zeer verschillende goederen bevorderd en werd de ontwikkeling van de markt begunstigd.

Een academische uitwisseling, aan de andere kant, is een programma waarmee een student zich in een ander land kan vestigen om zijn cultuur en taal te leren. Aanvankelijk impliceerde de uitwisseling dat, terwijl een jongeman in een gezinswoning van een andere natie woonde, zijn eigen familieleden een buitenlandse jongen in zijn huis ontvingen. Op dit moment kan de uitwisseling van studenten echter plaatsvinden zonder een tegenpool.

Het idee van de uitwisseling van wegen, ten slotte, wordt in Peru gebruikt om de sector van kruispunten in verschillende richtingen van wegen van verschillende niveaus te noemen.