De term quilombo, van Afrikaanse oorsprong, heeft verschillende toepassingen. In sommige landen wordt het gebruikt om iets te benoemen dat schandalen, ruis, onenigheid of conflicten veroorzaakt, of dingen die niet onder controle zijn . Bijvoorbeeld: "Met de protesten van studenten is de straat een quilombo", "Kun je stoppen met het doen van quilombo? Ik probeer te studeren ", " Ik zal mijn kinderen niet meenemen naar het concert omdat er altijd quilombo is en ze zijn nog erg jong " .

Tussen 1580 en 1710 was de Quilombo dos Palmares het punt waarop vluchtige slaven en marrons met hun families werden geïnstalleerd, maar er was ook een rassenvermenging met blanke en inheemse mensen. In de quilombos werden de voormalige slaven op een gemeenschappelijke manier georganiseerd, met land om te cultiveren en waterbronnen.

De locatie van Quilombo dos Palmares maakte deel uit van de huidige territoria van União dos Palmares, in het noordelijke deel van de staat Alagoas, en was de grootste quilombo van Brazilië ten tijde van de kolonisatie. In het begin had de leiding de leiding over Ganga Zumba, een voortvluchtige slaaf en later door Zumbi dos Palmares, een neef van hem.

Naast vrijheid gaf de quilombo de voormalige slaven de gelegenheid om te organiseren en te vechten. Dankzij een leider konden ze de huursoldaten en militieleden confronteren die de eigenaars van het land huurden, maar ook de troepen, omdat ze hun eigen wapens hadden .

De Quilombo dos Palmares was verdeeld in verschillende dorpen, waarvan sommige relatief ver van de andere lagen; met andere woorden, het was een verzameling nederzettingen met dezelfde identiteit.

Zoals hierboven vermeld, dateert de bekende oorsprong van deze quilombo uit het jaar 1580, het jaar waarin in de Sierra de la Barriga weinig talrijke kampen van voortvluchtige slaven verschenen die probeerden zich te verbergen voor hun voormalige ontvoerders. Vermeldenswaard is dat de toegang tot dit gebied, dat zich in het westelijke gedeelte van de regio Penambuco bevindt, niet erg gemakkelijk was, dus het was heel geschikt om als toevluchtsoord te worden gebruikt . Geleidelijk aan werd de organisatie complexer en ontstonden de autonome gemeenschappen, met hun eigen regering, die landbouwactiviteiten ontplooide.