Van de verloskundige Latijn is de verloskunde de tak van de geneeskunde die zorgt voor de zwangerschap, bevalling en het puerperium (de periode vanaf de geboorte tot de vrouw terugkeert naar de toestand die ze had vóór de zwangerschap).

Verloskundigen zorgen niet alleen voor de fysieke toestand van de moeder en haar baby, maar zorgen ook voor de psychologische en sociale factoren die verband houden met het moederschap.

De prenatale controles uitgevoerd door de verloskunde laten toe om voor de gezondheid van de vrouw en haar zoon te zorgen, zodat de bevalling normaal wordt uitgevoerd. Tijdens de prenatale zorg is het gebruikelijk dat de verloskundige de moeder instrueert (vooral wanneer ze nieuw is) over verantwoordelijke voortplanting en gezinsplanning.

In bepaalde gevallen kan de verloskundige de inductie van arbeid bevelen als er een risico op zwangerschap bestaat. In het algemeen kan inductie op elk moment na 24 weken zwangerschap worden uitgevoerd, hoewel de geboorte van een premature baby ook risico's voor uw gezondheid inhoudt.

Wat betreft de geboorte zelf, kan het vaginaal worden gedaan (wat de natuurlijke geboorte vormt ) of door een keizersnede (een chirurgische incisie in de buik en de baarmoeder om de foetus te verwijderen). De verloskundige werkt in beide gevallen samen met de gynaecoloog.

Opgemerkt moet worden dat verloskunde in sommige landen bekend staat als matronería . De specialist in deze gezondheidswetenschap kan daarom ook de naam verloskundige of matron krijgen .