Deze term komt van een Latijns woord. En het dient om te verwijzen naar een persoon die lijdt of sterft om zijn overtuigingen en overtuigingen te verdedigen . In de westerse samenleving wordt het concept vaak gebruikt om degene die sterft ter verdediging van Jezus Christus en de christelijke religie, te noemen.

Het christendom begon het begrip martelaar te gebruiken om te verwijzen naar mensen die werden gemarteld of gefusilleerd omdat ze Christus verdedigden en hun religieuze overtuigingen verspreidden. In de eerste drie eeuwen na zijn kruisiging werden die volgelingen die niet wilden toegeven aan hun overtuigingen opgesloten en meegenomen naar het Romeinse circus. Een plaats waar hij ze in het zand gooide op barmhartigheid van hongerige leeuwen; dit was een van de meest karakteristieke spektakels van het Romeinse Rijk.

In de kalender van de heiligen, die de katholieke kerk met de patronale data van de verschillende heiligen draagt, is er een sectie die martyrologie wordt genoemd, waaronder degenen die stierven terwijl ze de beginselen van het evangelie verdedigden. Het is vermeldenswaard dat dit boek is geordend volgens de datum van de viering van zijn feesten en omvat de martelaren gegenereerd door de tien grote vervolgingen gedreven door het Romeinse Rijk .

Een van de leringen van Christus is het nastreven van perfectie . En de kerk begrijpt dit en de liefde van God via een weg: de vergetelheid van het eigen leven om het beschikbaar te maken voor kerkelijke mandaten. Zo waren veel volgelingen van deze instelling ervan overtuigd dat de enige manier om te vervullen wat hun god van hen verwachtte, was om hun bestaan ​​opzij te zetten om het in dienst van de kerk te stellen; tot zo'n punt, dat ze zelfs de dood niet vreesden.

In voorgaande eeuwen omarmden velen het kruis, ongeacht de gevolgen, om loyaal te zijn aan deze instelling. Wedden op die beloning die de kerk hen beloofde, het eeuwige leven . In deze context ontstond het idee van martelaar, voor al diegenen die bereid waren hun leven te geven voor het evangelie.

Voor katholieken is een martelaar een persoon die in staat was alles te doen om het woord van Christus te verdedigen. Ze zien hem als een echt voorbeeld om te volgen en gebruiken zijn naam vaak om degenen die rondom hem leven te evangeliseren.

Andere betekenissen van het concept

In elk geval wordt het concept niet alleen in een christelijke context gebruikt, maar ook in relatie tot de manier waarop mensen hun toewijding aan een bepaalde ideologie manifesteren. Je kunt een martelaar zijn voor het verdedigen van je natie, religie of zelfs een ideologie . Men zou bijvoorbeeld kunnen zeggen dat Che Guevara een martelaar was, omdat hij stierf voor Bolivariaanse ideeën, op dezelfde manier als Bolivar, want hoewel hij niet stierf in een gevecht, verliet hij zijn leven in de strijd voor de bevrijding van de mensen Amerikanen van het Spaanse rijk.

De aanhangers van het islamitische fundamentalisme zijn ook martelaren omdat ze hun leven aan Allah geven en de ideeën die in de Koran aanwezig zijn, het heilige boek waarmee ze worden bestuurd. Opoffering is een vereiste voor hen als zij deel willen uitmaken van het leger. En het doel ervan is om de goddelijke wil op te leggen en de ongelovigen te vernietigen.

Vanuit een informeel gezichtspunt en externe kwesties die verband houden met overtuigingen, is een martelaar een persoon die veel lijdt of die aanzienlijke inspanningen levert om iets te bereiken. Enkele voorbeelden kunnen zijn: "Héctor is een martelaar, hij is slechts vijf jaar oud en hij moet de confrontaties tussen zijn ouders verduren", "Pablo is niet schuldig: in werkelijkheid is hij een martelaar die vecht tegen een situatie die hij niet zocht" .