Het eerste wat we gaan doen is de etymologische oorsprong bepalen van de term mishandeling die ons nu bezighoudt. Daarbij ontdekken we dat het een woord is dat uit het Latijn komt, omdat het wordt gevormd door de som van drie Latijnse delen: mannelijk, wat synoniem is met "kwaad"; het werkwoord tratare, dat kan worden vertaald als "behandelen"; en het achtervoegsel - tro, wat gelijk is aan "de actie ontvangen".
Misbruik is de actie en het effect van mishandeling (een persoon slecht behandelen, ondermijnen, bederven). Het concept is gekoppeld aan een vorm van agressie in de context van een relatie tussen twee of meer mensen. Bijvoorbeeld: "De jongeman verliet het politiebureau met tekenen van misbruik", "Juana brak uit in het licht van de voortdurende mishandeling die ze van haar man kreeg", "De vrouw, zat van het misbruik, tolereerde de situatie niet meer en vuurde acht schoten af op haar naar je partner . "
Er is geen eenduidige en nauwkeurige definitie van misbruik, omdat de kenmerken ervan afhangen van de context . Het misbruik kan variëren van een occasionele belediging tot een verkoper aan wie de misbruiker niet eens de dagelijkse slagen kent die een misbruiker zijn vrouw geeft.
In het bijzonder stellen de deskundigen op het gebied van misbruik vast dat dit van een fysiek, seksueel of zelfs emotioneel type kan zijn. Dit laatste kan bijvoorbeeld door de misbruiker worden uitgevoerd, hetzij door intimidatie of door beangstigende, degradatie van de andere persoon, onverschilligheid, opsluiting of afwijzing.
Onder de vele symptomen die erop wijzen dat een persoon op psychologisch niveau mishandeld wordt, is het isolement dat betrekking heeft op familie of vrienden, vluchtige blik, een laag zelfbeeld, een slechte communicatievaardigheden, schuldgevoelens of schaamte en zelfs een sociale en persoonlijke verwaarlozing.
De mildste mishandeling is die welke optreedt in een spontane of sporadische situatie en die meestal verband houdt met gebrek aan respect en verbale agressie. Iemand die een winkel binnengaat om te kopen en uiteindelijk ruzie maakt en de verkoper beledigt, zal hem mishandelen. Dat soort situaties eindigt in het algemeen abrupt en zonder grote gevolgen.
Maar wanneer het misbruik dagelijks is, is het veel ernstiger, omdat het fysieke en psychologische sporen achterlaat op het slachtoffer . Kindermishandeling of gendergeweld dat zich binnen een gezin voordoet, is een zeer belangrijk maatschappelijk probleem dat zelfs veel dodelijke slachtoffers veroorzaakt. Over het algemeen, hoewel niet uitsluitend, is de misbruiker gewoonlijk de man van het huis, die zijn fysieke kracht gebruikt en misbruikt tegen vrouwen en kinderen.
Het is belangrijk om vast te stellen dat er ook is wat bekend staat als dierenmishandeling. Dit komt, zoals de naam al doet vermoeden, om al die acties te omvatten die worden ondernomen met het duidelijke doel om elk dier, meestal honden, schade te berokkenen. Blazen, niet de basis en noodzakelijke zorg bieden om te overleven, verminking of de dood zijn enkele van de manieren die zijn opgenomen in deze genoemde typologie.