Het adjectief Graminea, van het Latijnse woord gramineus, wordt gebruikt om een plant te kwalificeren volgens bepaalde kenmerken van zijn stengel. Bij uitbreiding is de familie van deze soorten bij deze term bekend.

Graminaceae zijn éénzaadlobbige angiospermen, twee concepten die naar specifieke eigenschappen verwijzen. Angiospermen zijn phanerogamen met gesloten carpels (eierstokken) die de eitjes bevatten. Omdat ze phanerogaam zijn, hebben de voortplantingsorganen een bloemvorm en zijn ze zichtbaar. Wat de opname ervan in de reeks monocotylen betreft, dit komt omdat het embryo één enkele zaadlob heeft (naam die verwijst naar het eerste blad van de phanerogamen).

Wat betreft de stengel van de grassen, ze zijn cilindrisch en, in het algemeen, hol. De stengel heeft knopen, waaruit afwisselend bladeren tevoorschijn komen die deze omhelzen. De bloemen, die in pluimen of spikes kunnen worden gerangschikt, zijn eenvoudig en hun schubben bedekken een droge korrel.

Er zijn meer dan 12.000 soorten grassen, die een van de meest talrijke plantenfamilies zijn en het meest relevant in termen van economie, omdat ze lange tijd deel uitmaken van het menselijke dieet. De grassen kunnen direct worden geconsumeerd (door olie, granen, enz.) En dienen ook als voedsel voor dieren die door mensen worden gebruikt voor hun vlees, eieren en melk.

Maïs, tarwe, haver, rijst en suikerriet behoren bijvoorbeeld tot de groep grassen. Deze plantenfamilie kan zich aanpassen aan meerdere omgevingen, waardoor de productie zich over een groot deel van het aardoppervlak uitstrekt.