De term buccaneer komt van het Franse woord boucanier, volgens de informatie die de Royal Spanish Academy ( RAE ) in haar woordenboek verstrekt. Het concept verwijst naar de piraten die de Spaanse schepen aanvielen die in de zeventiende en achttiende eeuw door de zogenaamde Nieuwe Wereld voeren .

Oorspronkelijk had het idee van de boekanier betrekking op degenen die de westelijke regio van het eiland Hispaniola bewoonden. Deze mensen jaagden op varkens en koeien om het vlees vervolgens te verwerken en op de markt te brengen voor zeelieden.

Toen in de zestiende eeuw de Spanjaarden het westelijke deel van Hispaniola verlieten, vestigden Franse reizigers zich daar en adopteerden deze techniek . Spanje viel later het eiland binnen omdat de inwoners geen belasting betaalden aan de Kroon en de dieren vernietigden. Zo vestigden veel mensen die in Hispaniola woonden zich op het eiland La Tortuga - waar filibusters al verbleven - en begonnen zich te bemoeien met piraterij tegen Spaanse schepen.

Deze historische achtergrond betekent dat op dit moment de begrippen boekanier, filibuster en piraat vaak als synoniemen worden gebruikt. Soms worden zelfs corsairs aangenomen, die zeelieden waren die een "privé-vergunning" hadden om schepen te saboteren uit landen die vijanden waren van de overheid die de betreffende vergunning had verleend.

De overbevissing van het jagen en doden van de dieren van La Tortuga door de Spanjaarden om de zeerovers te schaden, betekende dat deze mensen beetje bij beetje de Spaanse regio van het eiland verlieten.

Door de geschiedenis heen zijn er tal van belangrijke buccaneers geweest, waarvan we er enkele als volgt kunnen benadrukken:
-Barbanegra (1680 - 1718). Hij is een van de beroemdste boekaniers en had de echte naam Edward Teach. Hij werd geboren in Bristol en viel al snel uit omdat hij erg wreed was, zowel met de bemanning van zijn schip als met wie hij gevangenen werd. De bijnaam waarmee we hem vandaag kennen, was, zoals je je misschien kunt voorstellen, te danken aan zijn lange, gekrulde en dikke zwarte baard.
-De Olonés (1635 - 1668). Hij was een zeer gevreesd personage in de Spaanse koloniën omdat hij allerlei gruweldaden kon plegen.
-Calico Jack (1682 - 1720). Hij wordt beschouwd als de eerste die de vlag gebruikt die we tegenwoordig allemaal associëren met piraterij: de schedel met twee botten in de vorm van een kruis. Een vlag die overeenkomt met de naam van Jolly Roger.
-Edward England (1685 - 1721). Deze andere boekanier heeft het onderscheid dat hij de geschiedenis ingegaan is als een van de meest menselijke en minder meedogenloze en wrede. Een van de belangrijkste schepen waren Fancy en de Pearl.
-Henry Every (1659 - 1699). In de geschiedenis van piraterij kunnen we deze andere persoon die bekend stond als "de koning der piraten" niet negeren. Het is waar dat hij geen grote 'carrière' als een boekanier had, maar de buit die hij behaalde en zelfs degene die met pensioen ging voordat hij stierf of werd gearresteerd, maakte van hem een ​​echte legende.