Ontmenselijking is de handeling en het effect van ontmenselijking : menselijke eigenschappen ontdoen. Het concept wordt vaak gebruikt op het gebied van sociale wetenschappen om te verwijzen naar het proces dat een mens de kenmerken ontneemt die de soort identificeren.

Ontmenselijking is vaak gekoppeld aan het verlies van ethische waarden en gevoeligheid . Een persoon wordt ontmenselijkt, bijvoorbeeld wanneer hij onverschillig wordt voor de pijn van de ander. Men kan zeggen dat de houding van iemand die naast een stervende loopt en niet stopt om hem te helpen het resultaat is van zijn ontmenselijking.

Los van individuele gevallen wordt ontmenselijking vaak als een sociaal probleem beschouwd . Het kan in brede zin worden gezegd dat moderne samenlevingen niet langer worden bewogen of verontwaardigd over tragedies die eerder een impact hebben gegenereerd. Daarom werden mensen ontmenselijkt: ze voelen geen empathie of compassie zoals in het verleden.

Het verlaten van een kind, afstand nemen van grootouders, geen zorgen maken over buren en geen solidariteit uitoefenen, zijn andere reflecties van ontmenselijking die aantonen hoeveel mensen zich om verschillende redenen hebben gedistantieerd van de essentie van de menselijke conditie, of van daaruit dat werd beschouwd als karakteristiek voor onze soort .

Dehumanisering kan ook worden begrepen als een gevolg van de vervreemding die wordt veroorzaakt door technologie . Tientallen jaren geleden verlieten menselijke wezens hun leven in de gemeenschap en begonnen ze zich steeds meer te isoleren door intermenselijke relaties te vervangen door virtuele banden. Het constante gebruik van machines op het werk zorgt er soms ook voor dat het individu zijn creativiteit niet gebruikt, maar zich gedraagt ​​als een simpel radertje in een systeem.