Het adjectief kunstmest wordt gebruikt om te kwalificeren wat wordt gebruikt om te bemesten : maak de bodem vruchtbaar of win meer vruchtbaarheid . Dankzij het gebruik van een kunstmestproduct kan daarom worden bereikt dat het land een grotere productie biedt.

Het is belangrijk om te vermelden dat kunstmest kan worden gebruikt als een synoniem voor kunstmest, een andere term die verwijst naar wat helpt om de vruchtbaarheid van de grond of gewassen te verbeteren.

Een meststof, kort gezegd, is een anorganische of organische stof die voedingsstoffen bevat die door planten kunnen worden geassimileerd of die dienen om de voedingskwaliteit van het land te verhogen. Deze stoffen leveren een extra bijdrage aan de chemische elementen die de groenten nodig hebben om te groeien.

Anorganische meststoffen worden geproduceerd in laboratoria of verkregen bij de exploitatie van een natuurlijke afzetting. Het gaat om minerale meststoffen die kalium, ijzer of andere voedingsstoffen bevatten.

Organische meststoffen daarentegen zijn van plantaardige of dierlijke oorsprong. Guano, vogelpoep, is een van de bekendste organische meststoffen: het bevat kalium, fosfor en stikstof. Het is ook heel gewoon om mest te gebruiken, een andere organische meststof.

Afgezien van het nut ervan, kan de productie en het gebruik van meststoffen verschillende soorten problemen veroorzaken voor zowel mensen als planten en ecosystemen . De verontreiniging van drinkwater, erosie en de uitstoot van broeikasgassen zijn enkele van de mogelijke effecten. Daarom zijn er op internationaal niveau verschillende voorschriften die de productie en het gebruik van meststoffen reguleren en beheersen.