Een carol is een korte populaire song met een refrein . Het is een muzikale compositie (met de bijbehorende poëtische vorm) die werd geboren in de vorm van profaan lied en die veel populariteit kreeg toen mensen het begonnen te associëren met Kerstmis . Beetje bij beetje begonnen de kerstliederen gezongen te worden in tempels en kerken.

De eerste kerstliederen ontstonden in de vijftiende eeuw door de aanpassing van oudere volksliederen. De naam komt van de mensen die dat soort composities zongen: de bewoners van landelijke dorpen ( schurken ).

Op populaire festivals werden kerstliederen gezongen en de thema's waarmee ze te maken hadden waren niet altijd religieus: ze beeldden amoureuze situaties of lokaal nieuws uit, en in sommige gevallen gaven ze een burlesque en satirische inhoud weer. In de zestiende eeuw besloot de kerk muziek te promoten in de volkstaal tijdens de mis, met als doel de evangelisatie te bevorderen.

Op deze manier werden kerstliederen geassocieerd met religie, met name festiviteiten zoals Kerstmis. De belangrijkste kerken hadden componisten en musici die de liederen in Masses of op straat uitvoerden tijdens feestelijke periodes.

De structuur van een carol wordt meestal gevormd door de coupletten en het refrein, hoewel het aantal verzen en de afwisseling tussen coupletten en chorus erg variabel is.

Momenteel is een lied een lied waarvan de tekst is gekoppeld aan Kerstmis en daarom meestal in de maand december wordt gezongen. De oorsprong, de structuur of de muzikale kenmerken die het vertegenwoordigde worden niet meer in aanmerking genomen. De meest populaire zangers, zowel solisten als bands, geven meestal gedurende hun hele carrière ten minste één kerstthemaalbum uit, dat vaak wordt gezien als een wanhopige maatregel om weer populair te worden.

Als we echter het voorbeeld nemen van de Amerikaanse singer-songwriter Mariah Carey, schrijver, producer en tolk van haar eerste CD met kerstliederen, getiteld ' Merry Christmas ' en gepubliceerd in 1994, zien we dat er in sommige gevallen een oprecht verlangen is om muziek te maken Kerstmis. Mariah kreeg " All I want for Christmas is you ", een van de originele liedjes in het album, om een ​​nieuwe klassieker te worden, die over de hele wereld wordt gezongen en die in 2010 opnieuw is gelanceerd als onderdeel van van zijn tweede carol-album.

Het is interessant om op te merken dat niet alle culturen dezelfde ruimte aan kerstliederen geven: er is een duidelijk onderscheid tussen degenen die ze zingen, afgezien van hun remmingen, en degenen die zich beperken tot het luisteren naar hen. In de Verenigde Staten is Kerstmis bijvoorbeeld erg belangrijk, en de kerstliederen zijn wereldwijd populair, dankzij memorabele uitvoeringen van de grote namen van muziek.

De Amerikaanse cultuur is grotendeels verantwoordelijk voor de populariteit en de geldigheid van kerstliederen in de afgelopen tijd: ongeacht de taalverschillen worden liederen als " O Holy Night " en " O Come, All Ye Faithful " gezongen door mensen uit iedereen in de maanden dichtbij Kerstmis. Het merkwaardigste is dat geen van deze kerstliederen van Amerikaanse afkomst is; echter, stemmen zoals die van Barbra Streisand, Frank Sinatra en, veel recenter, Mariah Carey, hebben deze en meer liedjes tot onbetwiste juwelen van muziek gemaakt.

Sommige tekstzangers, meestal geassocieerd met opera en kamermuziek, wagen ook om kerstdiscs op te nemen, hoewel ze in deze context meestal over heilige muziek praten. Inclusief de eerder genoemde kerstliederen en stukken zoals de bekendste versies van de " Ave Maria ", waaronder die van Gounod en Schubert opvallen, brengen deze muziek naar de meest uiteenlopende sectoren.