Polymeren zijn verbindingen die worden gevormd door de vereniging van monomeren. Afhankelijk van de oorsprong of andere kenmerken, is het mogelijk om te spreken van synthetische polymeren, natuurlijke polymeren en andere soorten.

Onder de synthetische polymeren is polyethyleen, dat wordt verkregen door de polymerisatie van etheen (een verbinding die ook bekend staat als ethyleen ). Polyethyleen wordt gebruikt voor de productie van een groot aantal producten, zoals pijpen, containers, zakken, kabels en andere.

In het Grieks wordt de etymologische oorsprong van de term polyethyleen gevonden, wat letterlijk betekent "polymeer op basis van ethyleen". Benadrukt moet worden dat dit het resultaat is van de som van vier componenten van die taal:
-Het voorvoegsel "poly-", wat overeenkomt met "veel".
-Het zelfstandig naamwoord "ether", dat synoniem is met "lucht".
-De naam "hyle", die kan worden vertaald als "hout".
-Het achtervoegsel "-ano", dat "oorsprong" aangeeft.

Het is belangrijk om te benadrukken dat het, afhankelijk van de soort polymerisatie die wordt ontwikkeld, mogelijk is om verschillende soorten polyethyleen te verkrijgen. In elk geval zal het polyethyleen een inerte kunststof zijn vanuit chemisch oogpunt.

Fundamenteel kunnen we zeggen dat er twee belangrijke soorten polyethyleen zijn: de hoge dichtheid en de lage dichtheid. De eerste wordt gekenmerkt door het thermoplastisch zijn, wordt HDPE genoemd en wordt in principe gebruikt voor het maken van wegwerpbare plastic containers. Een van de belangrijkste kenmerken zijn de volgende:
-Het is solide en kleurloos.
-Het is zeer goed bestand tegen schokken en verschillende chemische en thermische situaties.
-Het heeft ook een grote lichtheid.
-Heeft een geweldige stijfheid.
- Het is tegelijkertijd erg flexibel.

Aan de andere kant vinden we het zogenaamde lage dichtheid polyethyleen, dat ook LDPE wordt genoemd en het heeft de bijzonderheid dat het kan worden gerecycled. In aanvulling op alle blootgestelde, is het noodzakelijk om deze andere tekens van identiteit te herzien:
- Kan een transparante kleur blijken te zijn.
-Het is heel flexibel.
-Het is zeer resistent tegen impacts.
-Het kan op een eenvoudige manier worden verwerkt.
-Het wordt gebruikt om een ​​eindeloos aantal voorwerpen te vormen, zoals speelgoed, flessen, huishoudelijke artikelen zoals bestek of glazen, pijpen ...

In het productieproces van polyethyleen kunnen verschillende stoffen worden toegevoegd, zodat het eindproduct bepaalde eigenschappen heeft. Een van de basisveranderingen is het veranderen van de kleur van polyethyleen, die in de eerste staat doorschijnend is. Anderzijds kan polyethyleen worden omgezet in een antibacteriële, antioxiderende of vlamvertragende substantie uit verschillende additieven .

Polyethyleenzakken zijn meestal een ecologisch probleem omdat ze, omdat ze niet biologisch afbreekbaar zijn, de planeet vele jaren vervuilen als ze niet op een plek worden gegooid die is voorbereid voor ontvangst.

Het is bekend als hernieuwbaar polyethyleen of biopolyethyleen, aan de andere kant, dat wat ontstaat uit bieten, tarwe of suikerriet, naast andere natuurlijke materialen. Vanwege deze materialen is het een product dat kan worden gerecycled.

Verknoopt polyethyleen is daarentegen een type polyethyleen waarvan de chemische samenstelling een reactie omvat die crosslinking wordt genoemd. Dit polyethyleen wordt meestal gebruikt bij de constructie van pijpen of voor het isoleren van elektriciteitskabels.