Homo is een geslacht van hominide primaten die behoren tot de stam van homininis . De mens, samen met zijn naaste voorouders, maakt deel uit van dit genre dat ongeveer 2, 4 miljoen jaar geleden ontstond.

De strijd van de mens om zijn oorsprong te begrijpen is een avontuur dat al lang geleden is ondernomen en dat waarschijnlijk nooit eindigt. Specifiek gesproken over Homo habilis, begonnen opgravingen door Louis en Mary Leakey in Olduvai in 1931, meer dan drie decennia voor hun ontdekking, en leidden tot een groot aantal complicaties, waaronder ontmoetingen met wilde dieren. .

Voordat de eerste overblijfselen van de Homo habilis werden gevonden, vond het paar Leakey een nieuwe soort, die hij Zinjanthropus boisei noemde, hoewel hij later werd omgedoopt tot Paranthropus boisei . Het is een soort Oost-Afrikaanse mensachtigen met een krachtig kauwapparaat, onmisbaar voor zijn dieet, dat zich richtte op harde groenten, wortels en zaden.

Naast het harde werk dat de Leakeys hun leven lang moesten uitvoeren, moesten ze ook de moeilijkheden onder ogen zien om de rest van de wereld ervan te overtuigen dat hun bevindingen betrekking hadden op authentieke monsters van tot nu toe onbekende soorten. Toen ze de fossielen van Homo habilis presenteerden, beweerden veel onderzoekers dat ze te veel op die van Australopithecus africanus leken; later, aan de andere kant, steunden nieuwe overblijfselen uit Ethiopië het bestaan ​​van habilis als een aparte soort.

Bernard Wood, een gerenommeerde Britse geoloog, zegt dat Homo habilis niet tot de familie van mensen of de australopithecines kan behoren, gezien hun kenmerken, waardoor het noodzakelijk was om hun eigen geslacht toe te wijzen. Hij voegt eraan toe dat het debat over onze afkomst nog steeds leeft en met veel onzekerheden is; Volgens de onderzoeker is de populaire grafische voorstelling die een lineaire evolutie van onze voorouders laat zien tot ze ons bereikt, verre van geldig.

Hoewel het waarschijnlijk is dat onze voorouders in Afrika zijn geëvolueerd, betekent dit niet dat onze soort op dezelfde plaats is geboren, maar dat deze op veel andere punten van de planeet is ontstaan ​​en dit zal pas bekend worden wanneer nieuwe fossielen worden gevonden. Wood wijst erop dat het belangrijkste is om te begrijpen dat er nog veel te ontdekken valt en niet te veronderstellen wat de absolute waarheid wordt genoemd.