Beenmerg wordt het zachte materiaal genoemd dat in de botten wordt aangetroffen. Deze organische substantie verschijnt als rood merg (dat bloedcellen produceert) en als geel merg (ook merg genoemd ).

Ongeveer 4% van de lichaamsmassa van een volwassene komt overeen met het beenmerg. Er worden ongeveer 500.000 miljoen rode cellen per dag geproduceerd.

In het rode beenmerg vindt erytropoëse plaats: dat wil zeggen de productie van erytrocyten (rode bloedcellen of rode bloedcellen). Door stamcellen te bevatten, genereert het ook de rest van de bloedcellen, zoals bloedplaatjes en leukocyten . Het gele beenmerg is ondertussen een organisch vetweefsel dat in lange botten wordt aangetroffen.

Het is belangrijk om te vermelden dat het beenmerg kan worden beïnvloed door ziekten zoals leukemie en tuberculose . Gewoonlijk wordt, om een ​​diagnose te stellen, een monster van rood beenmerg verwijderd met een naald die het iliacale bot binnengaat.

Om het centrale zenuwstelsel te regenereren, is het mogelijk om een beenmergtransplantatie aan te gaan . Wanneer er verenigbaarheid bestaat tussen de donor en de ontvanger, wordt beenmerg gewonnen uit de donor (levend) door een punctie en aspiratie die gewoonlijk wordt uitgevoerd op de heup of het borstbeen. Het merg wordt dan aan de ontvanger getransfundeerd.

Opgemerkt moet worden dat het beenmerg niet mag worden verward met het ruggenmerg . Ruggenmerg wordt een snoer genoemd dat de voortzetting van de hersenen is en zenuwimpulsen doorgeeft aan de spinale zenuwen.