Het Latijnse woord incubatio arriveerde als incubatie in Castiliaans. Het concept wordt gebruikt om te verwijzen naar de handeling en het resultaat van arcering .

Dit werkwoord (incubate) heeft drie geweldige toepassingen. Het kan verwijzen naar de actie van het verwarmen van de eieren uitgevoerd door de dieren van de eierstokken zodat hun jongen zich kunnen ontwikkelen en geboren kunnen worden; tot de progressie van wanneer een ziekte wordt gecontracteerd totdat de eerste symptomen duidelijk zijn ; of de eerste stappen van een sociale beweging, een trend of een onderneming voordat deze volledig wordt gemanifesteerd.

Het idee van incubatie kan daarom worden gebruikt om de taak van vogels en andere soorten oviparous te benoemen, zodat de eieren die ze leggen warm worden gehouden en op deze manier de embryo's groeien tot het juiste moment van uitkomen.

In het algemeen bestaat incubatie uit het overbrengen van de lichaamswarmte van de ouder naar het ei. Hiervoor bevindt het dier zich op de fokkerij in ontwikkeling. Sommige soorten doen daarentegen een beroep op de zonnestralen, op de geologische warmte of zelfs op de energie die wordt gegenereerd door rottingsplanten.

De incubatie kan door het vrouwtje, door de man of op een gedeelde manier worden ontwikkeld. Het meest gebruikelijke is dat de vrouw verantwoordelijk is voor het hele proces.

Op het gebied van geneeskunde daarentegen, wordt het de incubatietijd genoemd op het moment dat de blootstelling aan een ziekteverwekker afloopt tot de manifestatie van de eerste symptomen van de ziekte. Op deze manier kan worden gezegd dat de incubatie begint wanneer een infectie optreedt en het klinische begin van de aandoening bereikt.