Er wordt gezegd dat een persoon een individualist is wanneer hij vatbaar is voor individualisme of een aanhanger van deze neiging. Evenzo bestaat individualisme uit onafhankelijk denken en handelen, zonder afhankelijk te zijn van of na te denken over andere onderwerpen en zich afzijdig te houden van algemene normen .
Als een filosofische tendens verdedigt het individualisme de suprematie van individuele rechten over de rechten van de samenleving en de autoriteit van de staat .
Individualisme kan daarom worden beschouwd als een filosofische, morele of politieke positie . En die mensen die op deze manier het leven begrijpen, zullen proberen hun eigen doelen te bevredigen met zelfredzaamheid en onafhankelijkheid, en zich verzetten tegen externe interventies over hun persoonlijke opties. Daarom zijn ze tegen het gezag van de instellingen over hun individuele vrijheid.
Zoals we het goed kunnen onderscheiden met zijn naam, is het individu het centrum van individualisme, zoals het gebeurt in andere doctrines zoals liberalisme of anarchisme . Dit betekent dat het individu de elementaire eenheid van een systeem is . Elk individu (eenheid) is anders en heeft zijn eigen bijzonderheden en mogelijkheden.
Er is een ander concept dat bekend staat als methodologisch individualisme en dat is een filosofische stroming die verantwoordelijk is voor het bestuderen van dit soort leven op een diepgaande manier. Voor degenen die geneigd zijn tot deze gedachte, kunnen alle sociale verschijnselen worden verklaard vanuit individuele elementen. Met andere woorden: de acties en overtuigingen van individuen verklaren de evolutie van de samenleving.
Individualisme en egoïsme
Hoewel op het eerste gezicht deze manier van leven opvallend en authentiek kan zijn, proberen systemen in het algemeen mensen te verbuigen om te begrijpen dat denken voor zichzelf en op eigen voordeel te werken een verachtelijke daad is.
Alles dat dicht bij zelfzucht komt, wordt begrepen als een gebrek aan solidariteit en kameraadschap. Het is echter noodzakelijk om ten gunste van deze manier van leven te zeggen dat individualistische mensen niet noodzakelijkerwijs handelen met despotisme: velen begrijpen alleen dat ze zich niet kunnen verhouden tot de wereld op dezelfde manier als ze zien dat anderen doen en kiezen voor een leven ver weg van de conglomeraties, hun eigen dromen najagen zonder deel te willen uitmaken van een groep .
Op dit punt kunnen we zeggen dat individualisme een ethiek van bevrijding en zelfrealisatie kan weerspiegelen (als het positief wordt begrepen), of een willekeurige daad van gebrek aan solidariteit (als het op een despotische en onattente manier wordt gedaan met de rest van de mensen).
Ondanks het bovenstaande hebben de meeste mensen de neiging om degenen te verachten die op een bevrijde en authentieke manier proberen te leven. Daarom worden mensen in de dagelijkse omgang als individualisten vaak negatief gewaardeerd, omdat ze geloven dat ze alleen aan zichzelf denken en dat ze geen medelijden voelen met de mensen om hen heen . Enkele voorbeelden waarin deze manier van begrip van het concept wordt gebruikt: "Ik kan niet geloven dat u zo individualistisch bent en dat u al onze spaargeld hebt besteed aan iets dat alleen u wilt", "Hij is een zeer bekwame speler, maar te individualistisch ".
We leven in een samenleving waarin ons geleerd wordt onszelf te vergeten en meer belang te hechten aan wat anderen willen . We raken gewend om op een bepaalde manier te spreken om de gevoelens van anderen niet te kwetsen (hoewel we onszelf beroven wat we denken, onze eigen gevoelens schaden) en om te voldoen aan een aantal verplichtingen die ons niet vertegenwoordigen (vergeten wat we echt willen doen) .
We leven in een samenleving waarin ze ons proberen in te druppelen dat we onze verlangens vergeten en dat we slechts versnellingen van het systeem zijn. We hebben echter altijd tijd om dit te veranderen: opstaan, van zichzelf houden kan niet als een verachtelijke daad worden beschouwd .