Van Latijnse universums, de universiteit is een instelling voor hoger onderwijs gevormd door diverse faculteiten en die verschillende academische graden verleent. Deze instellingen kunnen, naast de faculteiten, verschillende afdelingen, scholen, onderzoekscentra en andere entiteiten omvatten.

Het concept kan zowel betrekking hebben op de instelling als op het gebouw of de groep gebouwen die aan de stoelen zijn toegewezen. Bijvoorbeeld: "Als ik klaar ben met de middelbare school, ga ik naar de universiteit om medicijnen te studeren", "De openbare universiteit is de meest prestigieuze van het land", "Ik kon niet naar de universiteit omdat er een transportstop was" .

De kenmerken van de universiteiten zijn afhankelijk van elk land en de historische periode in kwestie. Historici geloven dat de oudste universiteit de middelbare school is die in de Yu-periode (2257 BC-2208 BC) in China werd gecreëerd. Meer vergelijkbaar met de huidige universiteiten waren de Perzische scholen van Edessa en Nisibis, ontwikkeld tussen de vierde eeuw en het einde van de vijfde eeuw .

Velen zijn de universiteiten die wereldwijd een groot prestige hebben. We kunnen ze echter allemaal onder de aandacht brengen, bijvoorbeeld die van Bologna (Italië). Een van de oudste in Europa omdat het in 1088 werd opgericht en beroemd was in de Middeleeuwen vanwege het feit dat het een grote leer van de geesteswetenschappen had.

We moeten echter ook andere even belangrijke universiteiten, zoals de Universiteit van Oxford (Verenigd Koninkrijk), niet vergeten, die een van de meest prestigieuze universiteiten is en het voorrecht heeft de oudste Engelssprekende universiteit te zijn. de wereld

Stephen Hawking, Albert Einstein, JRR Tolkien, Lewis Carroll, John Locke of TS Eliot zijn enkele van de meest illustere studenten van de bovengenoemde Britse universiteit, beschouwd als een van de tien beste studenten op de hele planeet.

Samen met hen verdient ook speciale erkenning de Universiteit van Salamanca (Spanje), daterend uit de dertiende eeuw. In het jaar 1218 was het concreet toen degene die het voorrecht had de eerste van het Europese continent te zijn dat de titel van universiteit kreeg, werd opgericht.

Cambridge (Verenigd Koninkrijk), Harvard (Verenigde Staten), Yale (Verenigde Staten), San Marcos (Lima-Peru) of Cordoba (Argentinië) zijn andere universiteiten met meer internationale projectie en meer prestige. Dat is de reden waarom er jaarlijks vele jonge studenten zijn die er met name naar streven om een ​​plaats in een daarvan te krijgen.

Het idee van een moderne universiteit wordt geassocieerd met empirisch denken en de wetenschappelijke ontdekkingen die ontstonden na de industriële revolutie die in de achttiende eeuw was begonnen.

De ontwikkeling van internet maakt het mogelijk om na te denken over een evolutie van de universiteiten, aangezien persoonlijk onderwijs in fysieke klaslokalen kan worden aangevuld of zelfs vervangen door afstandsklassen. Met behulp van videoconferenties, chat, e-mail en andere technologische toepassingen kan de universiteit zichzelf digitaliseren. Op deze manier worden fysieke limieten (zoals geografische afstand) verminderd voor toegang tot universitair onderwijs.