Het idee van aristocratie komt van de Latijnse aristocratie, hoewel de etymologische oorsprong ervan wordt gevonden in de Griekse taal ( aristokratía ). In het bijzonder is dit Griekse woord het resultaat van de som van twee delen die duidelijk zijn gedifferentieerd zoals ze zijn:
-Het woord "aristoi", wat kan worden vertaald als "de beste" en werd gebruikt door de Mycenaeërs of edelen die de macht hadden in de regering van de poleis in de periode tussen de 8e en 6e eeuw voor Christus. om zichzelf te definiëren.
-Het zelfstandig naamwoord "kratia", wat gelijk staat aan "overheid".

De Koninklijke Spaanse Academie ( RAE ) noemt als de eerste betekenis van de term de vorm van de overheid die is gebaseerd op de uitoefening van macht door de meest gekwalificeerde .

Die betekenis die ontstond in de oudheid was aan het veranderen. Momenteel wordt aristocratie opgevat als de klasse die de economische en politieke macht van een territorium bezit. Deze kracht is erfelijk en wordt altijd door dezelfde groep bewaard.

De aristocratie is meestal gekoppeld aan de adel . In Europa zijn de baronnen, de graven, de vorsten en de koningen aristocraten: ze behoren tot een rijke klasse die al eeuwenlang politieke macht heeft. Geen enkele burger kan door de rest van de inwoners als "koning" worden gekozen: alleen degenen die tot de adellijke familie van de aristocratie behoren die regeert, hebben toegang tot deze investituur en kunnen bepaalde interne mechanismen volgen.

In dit geval moeten we vaststellen dat er twee verschillende soorten adel zijn die de moeite waard zijn om te benadrukken:
-De adeldom van het bloed, wat wordt gehouden door de afstamming, dat wil zeggen, dat wat wordt geërfd en van de ene generatie op de andere wordt overgedragen. Je kunt ook degenen ontmoeten die het hebben als hidalgo's.
- De nobelheid van het voorrecht, wat de koning verleende aan diegenen die door verschillende vormen een bijdrage hadden geleverd aan het onderhoud van zijn koninkrijk. Het was hun manier om hen te bedanken voor de steun, de steun en de gegeven hulp.

In het bijzonder waren de leden van de adel wat zij hadden een nobele titel. Tegenwoordig zijn in Spanje onder de titels van dat type de grootsheid van Spanje, het markizaat, het hertogdom, de viscounty, de provincie, het landhuis, de baronie ...

Op dezelfde manier kunnen we erop wijzen dat in dat land de belangrijkste hertogelijke huizen die bijna 200 dukaten komen, de Alba, de Borbón, de Peñaranda, de Fernán Núñez, de Medina Sidonia, de Osuna of Medinacelli's, onder anderen.

In een democratie is sowieso ook de aristocratie. Afgezien van de vertegenwoordigers van de mensen die door de populaire stemming regeren, is er een klasse die omgaat met een symbolische kracht, meestal geassocieerd met de rijkdom van het gezin. Dit zijn personen die in staat zijn invloed uit te oefenen op de machthebbers door verschillende vormen van druk uit te oefenen (bijvoorbeeld dreigen niet te investeren in het land).

Het is mogelijk dat de aristocratie wordt geassocieerd met een bepaalde economische sector. In Rusland, om een ​​zaak aan te halen, leidde olie-exploitatie tot de opkomst van een nieuwe aristocratie, bestaande uit miljardairs die verrijkt waren met dit bedrijf .