Memento is een Latijns woord dat kan worden vertaald als "onthouden" . Volgens de Koninklijke Spaanse Academie ( RAE ) verwijst de term naar het gedeelte van de canon van de mis waar gelovigen worden herdenkt die leven en degenen die al zijn gestorven.

Op het moment van de levenden vraagt ​​de celebrant bepaalde mensen door een speciale vermelding en door alle aanwezigen bij de ceremonie. Tijdens de aandenken van de overledene, bid ondertussen voor hen die zijn gestorven, vraag God om hun ziel.

Het concept van memento verschijnt ook in het Latijnse memento mori, door velen gezien als een filosofische premisse of als een slogan voor het leven. De oorsprong van de uitdrukking gaat terug tot de tijd van het Romeinse rijk : toen een militaire leider een parade leidde om een ​​oorlogsoverwinning te vieren, werd een dienaar toegewijd om hem eraan te herinneren dat hij een gewone sterveling was.

Memento mori wordt in dit verband meestal vertaald als "Vergeet niet dat je zult sterven" en wordt geassocieerd met de vergankelijkheid van het leven . De zin is gericht op het elimineren van trots, omdat het aangeeft dat, zonder succes, geen enkel mens de dood ontgaat.

Er zijn echter mensen die beweren dat de letterlijke vertaling van memento mori "Remember to death" is. In dit geval zou het gezegde zich richten op het leren sterven in de zin van begrip dat het leven vluchtig is. Dus wanneer de laatste ademtocht aanbreekt, moet de persoon vrij zijn van banden en zonder enige last.

"Memento", ten slotte, is de titel van een film geregisseerd door Christopher Nolan, wiens script is gebaseerd op een verhaal van zijn broer Jonathan ( "Memento mori" ). De film, met in de hoofdrol Guy Pearce, ging in première in 2000 .