Om de betekenis van de term teocentrisme te kennen, moet je eerst de etymologische oorsprong ervan ontdekken. In die zin kunnen we zeggen dat het van het Grieks is afgeleid, omdat het het resultaat is van de som van drie componenten van die taal:
-Het zelfstandig naamwoord "theos", wat kan worden vertaald als "god".
- "Kentron", wat overeenkomt met "midden".
-Het achtervoegsel "-ismo", dat wordt gebruikt om "doctrine" aan te duiden.

Theocentrisme is de leer die God als absolute bestuurder van alle gebeurtenissen in het universum plaatst. Volgens theocentrisme hangt wat er in de wereld gebeurt, inclusief de acties van mensen, af van God .

De theocentristen verklaren de realiteit van de goddelijke wil : alles is ondergeschikt aan God . De wetenschap staat in dit kader op de achtergrond, omdat elk verschijnsel, hoe minimaal of onbelangrijk ook, uiteindelijk door de godheid wordt beheerst.

Gedurende vele eeuwen was theocentrisme de overheersende doctrine. Vanaf het begin van het christelijke tijdperk tot het begin van de Renaissance, plaatsten de verschillende filosofische stromingen God in het middelpunt van het toneel. Het panorama begon te veranderen van de Renaissance, toen de mens werd geplaatst als de centrale protagonist van het universum.

Juist vanwege het primaat van het theocentrisme in de middeleeuwen, werd begrepen dat de nederlaagse klassen, zoals sommige historici hebben vastgesteld, niet alleen pessimistisch zijn, maar ook onderworpen en zonder vechtlust. Dit kwam door het idee dat alles onderworpen was aan de wil van God, dat de koning koning was, want dat was hoe hij het had bepaald en dat er niets gedaan kon worden om dingen te veranderen.

Op dezelfde manier zou deze omstandigheid ook het feit verklaren dat er in die tijd initiatieven werden gegeven die, op de een of andere manier, de mensen de mogelijkheid gaven om hun relatie met God te versterken, voor hun zonden te verzoenen en zelfs te kunnen zorgen voor dat ze na de dood een leven in absolute vrede met het Scheppende Wezen zouden hebben. We hebben het in het bijzonder over de bedevaarten naar de Camino de Santiago, die vandaag nog steeds geldig zijn, en ook de creatie van verschillende religieuze ordes die werden beschouwd als gehecht aan waarden zoals kuisheid, gehoorzaamheid of werk.

Vanaf de vijftiende eeuw stopten de meeste denkstromingen met het erkennen van God als de enige oorzaak van alles wat er in het universum gebeurt, maar kwamen slechts in enkele gevallen in aanmerking als een van de vele factoren.

Het theocentrisme is op deze manier overgelaten aan het antropocentrisme, dat mensen als middelpunt van de gebeurtenissen neemt. Antropocentrisme denkt de realiteit af van de belangen en omstandigheden van de mens, in tegenstelling tot het theocentrisme dat het maakt van de aanwezigheid van God .

Tussen het theocentrisme en het antropocentrisme bevindt zich biocentrisme, dat alle levende wezens als de as neemt, voorbij de mens.