Collageen is een eiwit dat wordt aangetroffen in botten, kraakbeen en bindweefsel. Uitgescheiden door bepaalde cellen en aanwezig in alle dieren, maakt collageen de ontwikkeling van vezels mogelijk .

Het proces van collageenvorming begint wanneer binnen de cellen verschillende reeksen aminozuren samenkomen voor de vorming van polypeptideketens, die op hun beurt zijn verbonden door intramoleculaire waterstofbindingen. Deze ketens zijn samengesteld uit glycine, lysine, proline en andere stoffen. Verschillende fasen van assemblage en synthese maken uiteindelijk de creatie van collageen mogelijk.

Wanneer de collageensynthese defect is, kunnen verschillende gezondheidsproblemen optreden, zoals Ullrich's aangeboren spierdystrofie en osteogenesis imperfecta . Het is belangrijk op te merken dat de structuren gevormd met de collageenvezels bestand zijn tegen trekkrachten.

Gezien de functies die collageen in ons lichaam uitoefent, noemen sommigen het informeel "de lijm van ons lichaam". Maar het is een eiwit dat veel meer doet dan weerstand bieden aan weefsels, omdat het ook helpt om ze elastischer te maken, bepaalde stoffen te filteren en al hun onderdelen vast te houden.

Zoals vermeld in de eerste paragraaf, is collageen een eiwit dat door dierlijke organismen kan worden gesynthetiseerd; we moeten echter toevoegen dat dit uitsluitend in dit koninkrijk gebeurt, omdat de planten het niet kunnen doen. Aan de andere kant kan de consumptie van bepaalde groenten en stoffen van natuurlijke oorsprong hun productie stimuleren, iets dat miljoenen mensen elke dag doen op zoek naar een meer jeugdig aspect.

Juist, een dieet waarbij bepaalde componenten in overvloed aanwezig zijn, kan de productie van collageen door ons lichaam bevorderen, en in deze groep vinden we het volgende:

* Voedingsmiddelen rijk aan vitamine C, zoals citroen, sinaasappel, ananas, grapefruit, mango, meloen en kiwi, evenals bepaalde groenten zoals kool en spruitjes;

* groenten zoals kool, kool, escarole, kool, spinazie, aubergine en bloemkool;

* voedingsmiddelen met aminozuren, rijk aan proline en lysine, twee stoffen gevonden in blauwe vis, mager vlees, eiwit en melk;

* rood fruit, omdat het lycopeengehalte een antioxiderende werking heeft en bijdraagt ​​aan de aanmaak van collageen. Deze groep omvat tomaten, bieten, paprika's, aardbeien, frambozen, kersen en watermeloen;

* noten, die naast deze nog vele andere voordelen hebben. Het wordt aanbevolen om pijnboompitten, walnoten, hazelnoten, kastanjes, cashewnoten, pompoenpitten, pistachenoten, amandelen en zonnebloempitten te eten;

* plantaardige zaadolie (soja of zonnebloem), groene bladgroenten, zeevruchten en blauwe vis, naast andere voedingsmiddelen met meervoudig onverzadigde vetzuren;

* voedingsmiddelen die genisteïne bevatten, een andere stof die de aanmaak van collageen kan stimuleren. Sojadrank is een van de meest opvallende voorbeelden van deze groep.

Er zijn verschillende soorten collageen op basis van hun moleculaire samenstelling: van type I collageen tot type XXI collageen . De aanwezigheid van deze collagenen wordt verdeeld door verschillende delen van het lichaam .

Opgemerkt moet worden dat gelatine is gemaakt met collageen. Dit product van semi-vaste consistentie bij kamertemperatuur wordt geproduceerd met het collageen verkregen uit het bindweefsel. Het collageen wordt gekookt in water en krijgt dan, wanneer afgekoeld, de typische consistentie van gelatine.

Vanwege de hoge eiwitwaarde is gelatine een voedingsmiddel dat in veel diëten wordt aanbevolen. Dessertgelatine, gearomatiseerd en op smaak gebracht met fruit, is in veel landen populair.