Het begrip functie heeft zijn oorsprong in de Latijnse term functĭo . Het woord kan in verschillende velden en met verschillende betekenissen worden gebruikt.

Een functie is bijvoorbeeld de weergave van een artistiek werk . De theatrale functie is de voorstelling die live in een theater wordt uitgevoerd, terwijl de functie van de tentoonstelling van een film in bioscopen ook wel wordt genoemd.

Aan de andere kant is een wiskundige functie de overeenkomst of relatie f van de elementen van een verzameling A met de elementen van een verzameling B. Een functie voldoet aan de voorwaarde van het bestaan ​​(alle elementen van A zijn gerelateerd aan de elementen van B) en aan de voorwaarde van uniciteit (elk element van A is gerelateerd aan een enkel element van B).

In de informatica, meer precies in programmeertalen, is een functie een type subalgoritme dat een reeks opdrachten beschrijft. Deze orders vervullen een specifieke taak van een grotere applicatie.

Voor semiotiek is een functie de verzameling elementen en de onderlinge relaties die nodig zijn om een ​​structuur te definiëren .

Tenslotte is een technische functie de passage, via een geschikt apparaat, van een gegeven reeks initiële toestanden van een systeem, naar de gewenste verzameling van eindtoestanden. Bijvoorbeeld: een "waterbron" -systeem, met een initiële staat van "onzuiver water", kan de technische functie "waterzuivering" gebruiken om de uiteindelijke toestand "zuivere waterbron" te maken .