De etymologie van banaal leidt ons naar de Franse taal. De term wordt gebruikt als een bijvoeglijk naamwoord om te beschrijven wat inhoudelijk ontbreekt, is oppervlakkig of onbeduidend .

Bijvoorbeeld: "Ik begrijp niet waarom je boos wordt op zoiets banaals ...", "Ik ben moe van complexe boeken en films voor intellectuelen: ik wil mijn vrije tijd toewijden aan een meer banaal entertainment", "Na een paar minuten van een banaal praten, besloten de presidenten om volledig betrokken te raken bij de zaak . "

Het banale kan iets alledaags of weinig transcendentaal zijn . Stel dat een krant meldt dat de ene man de ander heeft neergestoken na een 'banale discussie' . Deze kwalificatie verwijst naar de reden waarom het conflict niet consequent was, hoewel de gevolgen ervan ernstig waren (een fysieke aanval met een mes).

Het idee van banaal wordt ook gebruikt in tegenstelling tot wat diepte heeft ; dat wil zeggen, wat een bepaalde mentale inspanning vereist om de betekenis ervan te begrijpen of te interpreteren. Een literair criticus kan in dit verband zeggen dat een boek draait om een 'banaal thema', verwijzend naar de kleine substantie van het onderwerp waar het over gaat.

Op dezelfde manier kunnen we aangeven dat in veel gevallen dit adjectief dat ons nu bezet, wordt gebruikt om naar een persoon te verwijzen. Er wordt dus gezegd dat dit of dat individu iemand banaal is. Hetgeen betekent dat het een mens is die geen diepe ideeën heeft, die geen waarde hecht aan gevoelens, die altijd de voorkeur geeft aan overtollige dingen, die zich alleen laat meeslepen door het uiterlijk van dingen en niets anders. .

Dat veronderstelt dat op dezelfde manier wordt aangegeven dat alleen het consumentisme wordt nagestreefd, dat wat belangrijker is de esthetiek is en de mode volgt, die de hele tijd wordt doorgebracht met alleen kijken naar je troost en aarzel niet om te proberen te vinden onophoudelijk zijn plezier.

In dat geval kunnen we vaststellen dat deze persoon die als banaal wordt gedefinieerd ook wordt geïdentificeerd met frivole en oppervlakkige adjectieven.

Binnen de wetenschappelijke wereld moeten we benadrukken dat we ook ons ​​toevlucht nemen tot het gebruik van het adjectief dat we nu behandelen. We praten specifiek over banale micro-organismen. Dit is een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar micro-organismen met de bijzonderheid dat ze geen enkele vorm van ziekte produceren. Natuurlijk zijn ze in staat om de samenstelling van een element te veranderen als ze erop inwerken. Zo kunnen ze bijvoorbeeld de samenstelling van elk voedsel veranderen.

Het concept van "banaliteit van het kwaad", aan de andere kant, werd ontwikkeld door de filosoof Hannah Arendt na het proces dat plaatsvond in Israël tegen de nazi-chef Adolf Eichmann . Voor Arendt was Eichmann iemand die niet analyseerde of zijn acties "slecht" of "goed" waren : hij gaf ook niet om hun gevolgen. Hij beperkte zich om efficiënt te voldoen aan de bevelen van zijn superieuren, met het doel om professioneel te promoten. De 'banaliteit van het kwaad' kan volgens de filosoof verschijnen wanneer een individu zich beperkt tot het vervullen van zijn rol in een systeem zonder na te denken over de effecten van de daden.