Het alifatische adjectief wordt gebruikt in het gebied van de chemie om die organische verbindingen te kwalificeren die een open keten hebben als de structuur van hun moleculen. Op deze manier is het mogelijk om te praten over verschillende verbindingen van het alifatische type.

Het wordt een alifatische koolwaterstof organische verbinding genoemd die wordt gevormd met waterstof en koolstof en mist aromaticiteit, een chemische eigenschap die is gekoppeld aan het gedrag van elektronen die zich in dubbele bindingen bevinden. Deze elektronen geven, omdat ze zich vrij kunnen verplaatsen tussen de verschillende schakels, zowel eenvoudig als dubbel, een zekere mate van stabiliteit aan het molecuul die niet zou kunnen worden bereikt als ze in de koppeling waren gefixeerd.

Wanneer u een grafische weergave van het molecuul ontwerpt, rekening houdend met de aromaticiteit, moet u de dubbele bindingen in een van de configuraties tekenen en het aan de anderen verbinden door middel van pijlen, om de andere kansen te laten zien die elektronen hebben om nieuw te vormen verbindingen rond de aromatische ring . Een voorbeeld van dit gedrag is te zien in benzeen, waarvan het molecuul meer dan één resonantietoestand heeft en zijn alternerende dubbele bindingen worden weergegeven met de eenvoudige.

Er zijn veel concepten gerelateerd aan de alifatische term; dat is het geval van alkanen, koolwaterstoffen die uitsluitend waterstof en koolstofatomen bevatten. Ze zijn ook bekend als verzadigde koolwaterstoffen, omdat ze geen dubbele of drievoudige bindingen hebben, en daarom hebben hun koolstofatomen een herschikking van hun elektronen die hybridisatie wordt genoemd . Aan de andere kant hebben ze ook geen functionele groepen.

Deze alifatische koolwaterstoffen kunnen cyclisch of acyclisch zijn . In het geval van cyclische alifatische koolwaterstoffen kan hun alifatische keten sluiten en een ring vormen. Een cycloalkaan (of cyclisch alkaan ) is daarom een ​​verzadigde koolwaterstof die alleen bestaat uit koolstofatomen die zijn verbonden door eenvoudige bindingen die een geringde vorm verkrijgen. De generieke formule van cyclische alkanen is CnH2nl

De acyclische alifatische koolwaterstoffen hebben een lineaire koolwaterstofgroep. De eenvoudigste van deze organische verbindingen zijn alifatische alkanen, met een vertakte of lineaire keten en zonder functionele groepen .

De reactiviteit van alifatische alkanen is erg klein in tegenstelling tot die van andere organische verbindingen. Alle links zijn sigma, dat wil zeggen, eenvoudig; ze zijn covalent en hebben een enkel paar elektronen in een orbitaal, en daarom is in hun structuur een reeks lijnen te zien die de covalente bindingen weergeeft waarmee elk gebonden atoom een ​​paar elektronen deelt met de andere.

Een voorbeeld van alifatisch alkaan is propaan, een gas dat is afgeleid van aardolie met drie koolstofatomen. De chemische formule is C3H8 : door middel van industriële processen die het vloeibaar maken van het gas mogelijk maken, wordt propaan als brandstof gebruikt, vaak in combinatie met butaan .

Aan de andere kant hebben we de volgende twee concepten:

* Alkenen, onverzadigde koolwaterstoffen die een koolstof-koolstofbinding of meer in hun molecuul hebben . Alkenen kunnen worden begrepen als alkanen die twee waterstofatomen hebben verloren, wat een binding tussen twee koolstofatomen van het dubbele type tot stand brengt. Vergelijkbaar met wat er gebeurt met alkanen, worden cyclische alkenen cycloalkenen genoemd ;

* de alkynen, alifatische koolwaterstoffen met ten minste twee pi en één sigmabindingen die voorkomen tussen twee koolstofatomen.

Er dient te worden opgemerkt dat alkenen (zoals ethyleen ) en alkynen (zoals acetyleen ) ook acyclische alifatische koolwaterstoffen zijn. Ethyleen wordt van nature in planten aangetroffen, hoewel het meestal wordt verkregen uit koolwaterstoffen. Hetzelfde geldt voor acetyleen, gewonnen uit olie of aardgas via verschillende industriële processen.