Het begrip polymorfisme verwijst naar wat telt of meerdere vormen kan aannemen. De term noemt ook een woning die in staat is om door vele staten te reizen.

De etymologische oorsprong van deze term is te vinden in het Grieks. En het is samengesteld uit drie componenten van die taal, zoals de volgende:
-Het voorvoegsel "poli-", dat kan worden vertaald als "veel".
-Het zelfstandig naamwoord "morfo", dat gelijk is aan "vormen".
-Het achtervoegsel "-ismo", wat "activiteit" betekent.

Het is mogelijk om dit concept op verschillende gebieden te vinden. Op het gebied van chemie noemt polymorfisme verbindingen en elementen die in staat zijn verschillende vormen aan te nemen zonder hun natuurlijke structuur te wijzigen.

Voor biochemie is polymorfisme een verschijnsel dat ontstaat wanneer eiwitten en nucleïnezuren kunnen verschijnen met verschillende moleculaire vormen. Er is sprake van genetisch polymorfisme om het bestaan ​​van verschillende allelen van hetzelfde gen te noemen, wat veranderingen in de genetische sequentie tussen leden van een bepaalde populatie impliceert.

Er zijn soorten die worden gekenmerkt door polymorfisme omdat hun leden om de een of andere reden verschillende vormen vertonen. Een typisch voorbeeld van dit biologische polymorfisme vindt plaats met vlinders die vóór het bereiken van de volwassenheid zich ontwikkelen als rupsen .

Het polymorfisme kan daarom binnen de reikwijdte van de biologie zeggen dat het om verschillende redenen kan voorkomen. In sommige gevallen is het omdat binnen dezelfde soort er kasten zijn, zoals bij bijen, waar we de bijenkoningin en de drones bijvoorbeeld vinden.

In andere gevallen is dit fenomeen eenvoudigweg de oorzaak van de verschillende stadia waardoor de soort in het algemeen en het dier in het bijzonder passeert. Dat is een perfect voorbeeld van de genoemde, die van de rups die, naarmate deze zich ontwikkelt, eindelijk een vlinder wordt.

In de informatica is polymorfisme een van de eigenschappen van virussen die, om detectie door beveiligingssoftware te voorkomen, bepaalde fragmenten van hun code kunnen muteren. Dankzij een algoritme kan het virus delen van de code wijzigen, waardoor het erg moeilijk is om te worden gewaarschuwd door een antivirusprogramma.

Binnen het computerveld zouden we moeten zeggen dat er twee grote soorten polymorfismen zijn:
-Paramétrico. Het ontvangt ook de naam van dynamisch en is het kenmerk dat wordt gekenmerkt omdat de code geen detail of functie heeft over de gegevens waarmee het werkt.
-Estático. Dit andere type wordt ook ad hoc genoemd en wordt gedefinieerd als degene waarin de gegevens waarmee het gaat werken, expliciet moeten zijn en in aanvulling op een specifieke en concrete, geïndividualiseerde manier die we kunnen zeggen.

Computerprogrammeurs kunnen ook een beroep doen op polymorfisme in zogenaamd objectgeoriënteerd programmeren. In dit geval maakt het polymorfisme het mogelijk dat dezelfde boodschap wordt verzonden naar objecten van zeer uiteenlopende aard, maar ze kunnen allemaal een antwoord bieden.