Het Bretonse concept van kôlôen-wénan wordt gevormd door de woorden kôlô (wat kan worden vertaald als "stro" ) en wénan (te vertalen als "bijen" ). Deze gedachte leidde tot de Celt kolmēnā, die als een bijenkorf in onze taal kwam.

Het wordt een bijenkorf genoemd waar de bijen leven. Het is de plek die wordt ingenomen door een kolonie van deze insecten: de kolonie in kwestie kan zelfs een bijenkorf worden genoemd. Ongeveer 80.000 bijen, tussen drones, arbeiders en de bijenkoningin kunnen in de bijenkorven leven.

De werkbijen zijn het talrijkst in een bijenkorf. Het zijn de onvruchtbare vrouwtjes die zich onder andere bezighouden met het schoonmaken en beschermen van de kast, het maken van waskammen en het maken van koninklijke gelei. De drones, aan de andere kant, zijn de mannelijke bijen, die de koninginnen bijen fecunderen.

De imkers zijn de individuen die zich toeleggen op het fokken van bijen. Deze mensen kunnen bijenstallen creëren, ook wel bijenstallen genoemd, de ruimten waar de kasten worden gedistribueerd.

Het is mogelijk om onderscheid te maken tussen rustieke bijenkorven (ontwikkeld door bijen spontaan en natuurlijk, zonder de participatie van mensen ) en kunstmatige netelroos (vervaardigd door de mens met de bedoeling om de door bijen geproduceerde honing te verkrijgen). In deze tweede groep is het mogelijk om een ​​onderscheid te maken tussen de bijenkasten van mobiele honingraten en de bijenkasten van vaste honingraten, die ook horizontale, verticale of reproductieve netelroos kunnen zijn .

Wanneer een bejaarde bijenkoningijn een bijenkorf verlaat met een groep arbeiders om een ​​andere kolonie te ontwikkelen, vormt zich een zwerm door het proces dat bekend staat als zwermen .

Het is belangrijk op te merken dat de manier waarop bijen hun bijenkorven bouwen niet erg lijkt op die van andere sociale insecten, zoals mieren en hommels. Zoals vermeld in de vorige paragraaf, komt het begin van een nieuwe zwerm en, bijgevolg, van een kolonie voor wanneer een oude bijenkoningin zijn bijenkorf samen met vele arbeiders verlaat, waardoor de jongere koningin de leiding heeft.

De bijenkorven vervaardigd door de mens hebben verschillende goed gedifferentieerde onderdelen, die afzonderlijk kunnen worden gekocht of thuis kunnen worden gemaakt, afhankelijk van het vaardigheidsniveau van elke imker :

* de grond en de vluchtplank;
* de lagere stijging (ook wel broedkamer genoemd );
* de honingbijwandeling;
* de entretapa, die een gat heeft waardoor het mogelijk is om de bijen in specifieke gevallen te voeden. Een van de meest gebruikelijke materialen voor de vervaardiging ervan is hout;
* het dak;
* mobiele frames.

Zodra de imkers een kunstmatige bijenkorf maken of krijgen, is het tijd om de zwerm te vinden. Om dit te doen, controleren ze bomen waar er natuurlijke netelroos is en maken ze gebruik van een net zoals dat op vlinders jaagt of ze naderen de korf en richten de zwerm naar de binnenkant met behulp van rook.

Er zijn verschillende procedures gebruikt om bijen op te sluiten en ze aan te passen aan hun nieuwe habitat, zodat ze beginnen te werken aan de productie van honing. Het spreekt voor zich dat bijenteelt een activiteit is die bijen van hun vrijheid berooft en daarom staan ​​dierenverdedigers hier strikt tegen.

De schrijver Camilo José Cela publiceerde in 1951 een roman genaamd The Hive via de uitgever Emecé Editores. Gezien de inhoud ervan, die verschillende verwijzingen bevat naar kwesties die in die tijd niet werden gedoogd door de dictatuur van Franco, kon het boek pas in 1955, toen Manuel Fraga als minister van Binnenlandse Zaken werd benoemd, in Spanje worden gepubliceerd. In grote lijnen kunnen we zeggen dat het werk gefragmenteerd is in vele korte anekdotes die elkaar kruisen, alsof het de cellen van een bijenkorf zijn.