Het begrip ongelijkheid verwijst naar het ontbreken van gelijkheid . Het begrip billijkheid verwijst op zijn beurt naar gelijkheid of gerechtigheid.

Wanneer ongelijkheid wordt gegenereerd, is er daarom sprake van een situatie van onevenwichtigheid of gebrek aan gelijkmoedigheid . Bijvoorbeeld : "Een land met zoveel ongelijkheid kan geen sociale vrede hebben", "Ongelijkheid op het moment van de verdeling van fondsen veroorzaakte de woede van verschillende gouverneurs", "Er is grote ongelijkheid op de werkplek tussen mannen en vrouwen" .

Hoewel ongelijkheid en ongelijkheid vaak worden gebruikt als synoniemen, en in feite wordt dit geaccepteerd door de Koninklijke Spaanse Academie ( RAE ) in zijn woordenboek, zijn er mensen die verschillen tussen beide ideeën vaststellen.

Sommige denkers verbinden ongelijkheid en rechtvaardigheid aan moraal en ethiek, waardoor ongelijkheid en gelijkheid op het gebied van statistiek overblijven. Volgens deze positie is ongelijkheid niet altijd gelijk aan ongelijkheid.

Stel dat een moeder haar twee kinderen vertelt dat ze, als ze hun best doen op school, ze aan het eind van de maand 100 pesos geven. Een van de kinderen studeert veel en haalt goede cijfers; de ander, geeft de voorkeur aan rusten en plezier hebben en slaagt niet voor zijn examens. De moeder geeft echter het geld aan beide. Er kan niet gezegd worden dat er ongelijkheid is omdat de twee kinderen hetzelfde kregen (100 pesos per stuk). Er is echter een ongelijkheid te bespeuren: wie moeite deed kreeg dezelfde beloning als degene die dat niet deed.

Op het sociale vlak wordt onrechtvaardigheid vaak veroordeeld in termen van toegang tot rechten (alle mensen moeten dezelfde essentiële rechten gegarandeerd hebben), maar ongelijkheid wordt geaccepteerd als een gevolg van verschillende factoren: inspanning, training, enz.