Het staat bekend als een bakensignaal dat, mobiel of gefixeerd, wordt geïnstalleerd op een plaats om een waarschuwing te geven of met de bedoeling om het autoverkeer te begeleiden . De handeling van signalering met bakens wordt beaconing genoemd, terwijl het resultaat daarvan beaconing wordt genoemd.

De bakens, kortom, zijn elementen die dienen om te waarschuwen voor een eventueel gevaar of risico . De meeste bakens zenden lichtsignalen uit, hoewel er ook bakens zijn die zijn gebaseerd op radiosignalen of ultrasone signalen .

Op het gebied van navigatie worden bakens gebruikt om verschillende problemen te markeren en de boten te begeleiden. Een vuurtoren is bijvoorbeeld een baken dat zeevaarders waarschuwt voor de nabijheid van de kust of een eiland .

Wolkenkrabbers, televisie- of radioantennes en elektriciteitstransmissietorens kunnen ook bakens aan de bovenkant hebben om ze gemakkelijk zichtbaar te maken. Op deze manier worden de piloten van vliegtuigen en helikopters gewaarschuwd voor deze structuren en worden de risico's van ongevallen geminimaliseerd.

In sommige landen is het verplicht dat auto's draagbare bakens in hun interieur hebben zodat, in het geval van een mechanische storing op een weg (route), de bestuurder de corresponderende signalering maakt door een merkteken voor de auto te plaatsen en een andere achter.

Het wordt ook een baken in het knipperende licht genoemd dat waarschuwt voor de arrestatie van de auto: "Je gaat op zoek naar Andrés: ik zal op je wachten in de auto bij de schooldeur, met de bakens op . "

Het bakenconcept verschijnt ook in de context van oriëntatieraces, een sport die is ontstaan ​​in Scandinavië en bestaat uit getimede cursussen die individueel of in groepen worden uitgevoerd, waarbij elke deelnemer een kompas en een kaart om de weg te vinden.

Gedurende de loop van een oriëntatierace wordt een reeks controles geplaatst waaraan de deelnemers moeten slagen (deze moeten hun locatie niet kennen voor het begin van de wedstrijd). Deze punten zijn gemarkeerd met de zogenaamde oriëntatiebakens en elke hardloper kan een andere route gebruiken met behulp van zijn eigen navigatiemethoden.

Dankzij het gebruik van een kompas kunnen concurrenten hun route traceren om te voorkomen dat ze tweemaal door hetzelfde punt gaan, tenzij ze dat willen. Het meest populaire type oriëntatiecursus wordt te voet beoefend, maar er is ook oriëntatie per fiets, ski en kajak, onder anderen.

In overeenstemming met de bepalingen van de internationale oriëntatielederatie in zijn voorschriften, is het oriëntatiebaken een element dat wordt gebruikt om de bedieningselementen te signaleren en moet het de vorm hebben van een stijf driehoekig prisma bedekt met een doek. Elk van de zijkanten van het teken moet vierkant zijn, met afmetingen van 30 x 30 cm of 15 x 15 cm, afhankelijk van de kenmerken van de spelruimte, en worden verdeeld in twee driehoeken, een witte en een oranje.

Omdat het de functie van deze bakens is om de hardlopers te helpen zichzelf op de kaart te vinden, is het erg belangrijk dat ze zich op gemakkelijk zichtbare punten bevinden, en daarom is het erg handig om ze op een bepaalde afstand van de grond te lokaliseren. Met betrekking tot de ondersteuning kunnen zowel een kunstmatig element (zoals een hek) als een natuurlijk element (een tak van een boom) worden gebruikt. De beslissing van het type ondersteuning voor het merkteken moet worden genomen in overeenstemming met de kenmerken van het terrein op elk bepaald punt van de race; Bijvoorbeeld, terwijl op een onverharde vloer het gebruikelijk is om een ​​stok te steken, worden op het asfalt meestal houten structuren geplaatst die borriquetas worden genoemd .