De set bestaande uit alle genen van een individu wordt genotype genoemd . De term komt van het Duitse genotypus, op zijn beurt afgeleid van de Griekse woorden genos (wat kan worden vertaald als "lineage" of "race" ) en týpos (vertaalbaar als "type" ).

Allelen zijn de verschillende vormen die een gen kan aannemen. Wanneer de allelen zich manifesteren, bepalen ze bepaalde kenmerken (zoals bloedgroep of oogkleur). De eigenschappen van het genotype zijn daarom afhankelijk van de allelische samenstelling.

Opgemerkt moet worden dat alle genen die een soort hebben, bekend staan ​​als een genoom, dat meerdere variaties kan hebben. Het proces dat de specifieke variaties bepaalt die in een individu zijn geregistreerd, is genotypering . Het genotype, kort gezegd, is de genetische informatie van een bepaald individu .

De manifestatie van het genotype in een specifieke omgeving, met omgevingsfactoren die het DNA beïnvloeden, wordt een fenotype genoemd . Daarom, terwijl het genotype de reeks genen van een organisme is, verwijst het fenotype naar de eigenschappen van datzelfde organisme.

Met andere woorden: terwijl alle informatie in de chromosomen, al dan niet gemanifesteerd, het genotype vormt, is het fenotype de expressie van het genotype op basis van de invloed die de omgeving uitoefent.

Het genotype is de genetische inhoud : de genen die worden geërfd volgens het genoom. Het fenotype, de manifestatie van het genotype volgens de ecologische incidentie, die kan worden waargenomen in de fysiologie en morfologie (fysieke kwaliteiten die kunnen worden gezien) van het individu.