In het Grieks kunnen we de etymologische oorsprong vinden van het woord dat we nu gaan analyseren, kilogram. In het bijzonder kan op basis van deze premisse worden vastgesteld dat deze term bestaat uit twee duidelijk onderscheiden delen die de betekenis ervan doen ontstaan. Het bestaat dus uit kil dat equivalent is aan "duizend" en gramma dat kan worden vertaald als "te wegen steen".

Het staat bekend als kilogram voor een massaeenheid die wordt overwogen door het internationale systeem van eenheden . Gelijk aan ongeveer de massa van duizend kubieke centimeter water geconserveerd bij de temperatuur van zijn maximale dichtheid (4ºC) en de massa van een cilinder van platina-iridium opgeslagen in het Internationaal Bureau voor Gewichten en Maatregelen in de Franse stad van Parijs .

Opgemerkt moet worden dat het kilogram, dat wordt weergegeven door de afkorting kg, de enige eenheid is die tot het internationale systeem behoort en dat nog steeds wordt gevestigd vanuit een standaardobject, dat wil zeggen dat geen rekening wordt gehouden met een fundamentele eigenaardigheid van fysieke aard. De kilogram (ook wel kilo genoemd ) verwijst ook naar de hoeveelheid materiaal dat per kilogram kan worden gemeten. Bijvoorbeeld: "Ik ga een kilogram roosteren", "Ik heb tien kilo limoen nodig" .

Naast al het bovenstaande, kunnen we niet negeren dat deze eenheid waarmee we te maken hebben, een reeks veelvouden en submultiples heeft. Zo zijn onder de eersten het decagram, het hectogram of de ton, terwijl in het geval van de seconden het decigram of de centigram, onder anderen.

Wat de equivalenties betreft, moet worden benadrukt dat de kilogram bijvoorbeeld gelijk is aan één miljoen milligram, 10.000 decigram, 1000 gram of 10 hectogram.

Het is belangrijk om te onthouden dat de definitie van kilogram in de loop van de geschiedenis is veranderd. Tijdens de Franse Revolutie werd bepaald dat één kilogram overeenkwam met de massa van één kubieke decimeter gedestilleerd water bij een druk van 3, 98 ºC.

Om de problemen te voorkomen die deze meting met zich meebracht (aangezien de dichtheid van dat fluïdum wordt bepaald door de druk en de massa als een factor wordt beschouwd), werd de kilogram opnieuw gedefinieerd uit een bepaalde standaardmassa die werd gemaakt als de benadering zo nauwkeurig mogelijk van de oorspronkelijke definitie. Die massa die overeenkomt met het prototype van de internationale kilogram is de platinalegering (90%) en iridium (10%) gevonden in Frankrijk .

Het probeert sowieso nog steeds een definitie van kilogram uit fysieke wetten te formuleren. Wetenschappers van over de hele wereld voeren tests uit voor dat doel.

We kunnen deze definitie van het begrip kilogram niet voltooien zonder te laten zien dat het nauw verwant is met wat kilopondio of kilopondio kracht is. Op het gebied van de wetenschap, en meer specifiek in de natuurkunde, wordt dit laatste woord gebruikt dat wordt gedefinieerd als een eenheid van kracht binnen het metrische decimale systeem.

In het bijzonder is kiloponden equivalent aan de kracht die werkt op een massa van één kilogram die onderhevig is aan wat een situatie van normale zwaartekracht is.