Het concept van Fordisme verwijst naar het systeem dat is gebaseerd op ketting- of serieproductie . De naam is afgeleid van Henry Ford, de oprichter van de voertuigfabrikant Ford Motor Company .

Met de implementatie van het Fordisme op wereldschaal vonden belangrijke sociale en economische veranderingen plaats. Dit productiesysteem droeg bijvoorbeeld bij aan de opkomst van de middenklasse en gespecialiseerde arbeiders . Beurtelde op zijn beurt de controle over productieve tijd niet langer in de handen van werknemers en werd afhankelijk van de keten .

Als antecedent van het Fordisme kan het Taylorisme worden genoemd, een manier om het werk te organiseren op basis van taakverdeling. Taylorisme, zoals het Fordisme, probeerde de productiviteit te verhogen en de werknemer de controle over de productietijd af te nemen.

Een van de belangrijkste verschillen tussen Fordisme en Taylorisme is dat de eerstgenoemden erin slaagden productieprocessen te innoveren door de uitbreiding van de markt, een strategie die niet zoveel invloed op de werknemer genereerde als de tweede. Dankzij het bevorderen van specialisatie, transformeerde het Fordisme de industrie en verlaagde de kosten aanzienlijk, waardoor de markten van de 20e eeuw een nieuw perspectief kregen. De werknemers begonnen betere arbeidskansen te genieten terwijl de consumptie van bepaalde producten voor veel meer mensen werd opengesteld, en op deze manier was het mogelijk om nieuwe uitdagingen op industrieel niveau te overwinnen.

Volgens veel economen overstijgt het kapitalisme al het tijdperk van het fordisme en treedt het postfordisme binnen, gericht op diensten en informatietechnologieën. Generieke goederen worden niet langer geproduceerd, maar bedrijven vinden grotere winstgevendheid bij de productie van verschillende lijnen die gericht zijn op specifieke groepen consumenten.