Biostatistiek is een wetenschappelijke discipline die verantwoordelijk is voor de toepassing van statistische analyse op verschillende kwesties in verband met biologie . Er kan worden gezegd dat biostatistiek een gebied is of een specialisatie van statistieken, de wetenschap die zich toelegt op de kwantitatieve studie van allerlei soorten variabelen.

Aan het begin van de 19e eeuw begon de praktijk van het aanroepen van wiskundige methoden voor het kwantificeren van patiëntvariabelen te worden uitgebreid. Tuberculose is bijvoorbeeld een ziekte die diepgaand bestudeerd is met behulp van wiskundige gegevens.

Geneeskunde heeft op deze manier biostatistiek opgenomen in hun studies om gegevens te verkrijgen over infecties, epidemieën, enz. De analyse van de door artsen en verpleegkundigen geregistreerde statistieken, beetje bij beetje, werd erg belangrijk voor het genereren van nuttige informatie in behandelingen en preventiecampagnes.

Biostatistiek kan nuttig zijn op verschillende gebieden van de volksgezondheid . Als u het gewicht van adolescenten tussen de 15 en 18 jaar analyseert om een ​​mogelijkheid te noemen, kunt u een obesitas-epidemie diagnosticeren of waarschuwen voor een hoge mate van ondervoeding. Op het gebied van epidemiologie helpt biostatistiek detecteren hoe een epidemie evolueert of terugwijkt, waar preventie effectiever wordt of waar meer middelen moeten worden gezonden om een ​​negatieve trend te keren.

Ecologie kan ook gebruik maken van biostatistiek om vervuilingsniveaus en andere indicatoren vast te stellen die rechtstreeks van invloed zijn op het leven van mensen, dieren, planten en andere levende wezens.

De eerste wetenschapper die zijn eigen methoden van wiskunde gebruikte om gegevens over zijn patiënten en hun respectieve ziekten te analyseren, was Pierre Charles-Alexandre Louis, een Franse arts geboren in 1787. Zoals vermeld in een vorige paragraaf, de eerste toepassing van biostatistiek hij concentreerde zich op een studie die Louis deed over tuberculose in zijn werk getiteld Numerical Method, wat van grote invloed was op de artsen die hem volgden.

Zijn studenten en discipelen profiteerden daarentegen van zijn ontdekkingen om de tot nu toe gebruikte methoden te verbeteren en uit te breiden en zijn nalatenschap tot de onvermijdelijke evolutie te brengen. Zijn leringen bleven verschillende generaties wetenschappers inspireren, tot het punt dat ze een eeuw later te zien waren in de kaarten en epidemiologische analyses uitgevoerd door de Fransman Louis René Villermé en de Engelsman William Farr.

In 1812 publiceerde een Franse wiskundige en astronoom, Pierre Simon Laplace, een verhandeling over de analytische theorie van waarschijnlijkheden die het belang van biostatistiek bij het oplossen van medische problemen ondersteunde.

Een van de meest relevante concepten in deze context is de moderne evolutionaire synthese, ook wel neo-darwinistische synthese of nieuwe synthese genoemd, onder andere namen. Het gaat over de versmelting van Charles Darwin's evolutietheorie en de genetica van de Augustinus-katholieke monnik Gregor Johann Mendel, auteur van de wetten van Mendel, die de basis vormen voor genetische overerving .

Voor de moderne synthese van evolutie waren twee elementen van groot belang de modellering en redenering van biostatistiek, die de basis heeft gevormd. Nadat het werk van Mendel werd herontdekt, vond er een duidelijke confrontatie plaats tussen zijn volgelingen en de zogenaamde biometrici rond de oplossing van de problemen met betrekking tot het begrip van de relatie tussen het darwinisme en de genetica.

Ronald Fisher, JBS Haldane en Sewall G. Wright, drie gerenommeerde statistici, waren verantwoordelijk voor het beëindigen van dit conflict in de jaren 1930. In die tijd presenteerden ze biostatistiek als een van de fundamentele takken van de nieuwe synthese .