Van het Latijnse periculum is gevaar een risico of de nakende contingentie van iets ergs . Het kan een fysieke bedreiging zijn, zoals het instorten van een duidelijk beschadigde structuur of een abstracte omstandigheid, die afhangt van de perceptie van elk individu.

Laten we de term in context bekijken: "Deze weg is een gevaar voor voetgangers: pas deze maand zijn er drie doden gevallen ", "We moesten het huis verlaten vanwege instortgevaar", "Vrijblijvende seks hebben zonder condoom te gebruiken is een gevaar voor de gezondheid ", " Gevaar: gladde vloer " .

Het gevaar wordt daarom geassocieerd met situaties die potentieel schadelijk zijn voor het lichaam, het milieu of eigendommen. Deze omstandigheden zijn latent en zijn meestal de eerste stap naar de ontwikkeling van een noodgeval.

Het is mogelijk om onderscheid te maken tussen twee goed gedifferentieerde soorten gevaar:

* het latente gevaar is er een dat potentieel heeft voor schade maar het nog niet heeft voortgebracht (zoals een mogelijke rotsval van een berg die zich in een gebied zonder mensen of huizen bevindt);

* het potentiële gevaar vormt daarentegen een bedreiging die mensen, hun eigenschappen of het milieu kan beïnvloeden, en vereist daarom een ​​beoordeling van het risico en van een mogelijke evacuatie (een voorbeeld van deze situatie is een actieve vulkaan nabij van een stad).

Er is sprake van een beperkt gevaar wanneer het potentiële gevaar is vastgesteld en maatregelen zijn genomen om een incident te voorkomen of de gevolgen ervan te minimaliseren (zoals de bouw van barricades om het overstromen van een rivier te stoppen).

Met de komst van sociale netwerken en het gebrek aan veiligheidsmaatregelen om persoonlijke gegevens te beschermen, ontstond een diepe angst voor identiteitsdiefstal, voor de verspreiding van privé-informatie zoals foto's en compromitterende documenten; dit alles is een van de meest besproken fenomenen van de afgelopen tijd: het gevaar van sociale netwerken .

Gevaar van uitsterven

Wanneer het waarschijnlijk is dat het totaal van de levende leden van een bepaalde soort verdwijnt, zij het dierlijk of plantaardig, wordt het geacht met uitsterven te zijn bedreigd. Een van de mogelijke redenen is de directe plundering van deze soort en de schaarste van een fundamentele hulpbron voor zijn leven, hetzij door modificaties in zijn habitat als gevolg van natuurrampen of door progressieve veranderingen van het klimaat, of door de destructieve actie van de mens.

Om het toezicht op de soorten die met uitsterven worden bedreigd, te vergemakkelijken, zijn de staten van instandhouding gecreëerd, eenvoudige indicatoren van de waarschijnlijkheid dat iedereen op korte of middellange termijn moet overleven, rekening houdend met zaken als het aantal individuen en de manier waarop die worden verspreid, hun biologische en natuurlijke geschiedenis, en hun predatoren, onder anderen.

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur ( IUCN ) heeft de Rode Lijst ontwikkeld, het populairste document dat de staat van instandhouding van verschillende soorten tracht te classificeren. Er zijn twee zeer specifieke categorieën waaronder taxa waarvan de continuïteit gevaar loopt: bedreigd (de officiële afkorting is EN, gezien de Engelse versie ervan in gevaar is ) en ernstig bedreigd (afgekort als CR) vanaf ernstig bedreigd ). Aan de andere kant is de kwetsbare categorie, wat wijst op een minder onmiddellijke dreiging.

Om een ​​soort deel uit te laten maken van de groepen die in gevaar of in kritiek gevaar verkeren, is het noodzakelijk dat de geografische spreiding aanzienlijke schommelingen heeft ondergaan, of deze nu is verminderd of gefragmenteerd. In de editie 2009 van de Rode Lijst bevat de eerste categorie 2448 soorten dieren en 2280 planten; de tweede, respectievelijk 1665 en 1575.