Voordat we volledig ingaan op de betekenis van de term elektromagnetische golf, is het van essentieel belang om de etymologische oorsprong van de twee woorden die het vormen te bepalen:
• Golf komt van het Latijnse "unda", wat kan worden vertaald als "golf".
• Elektromagnetisme is afgeleid van het Grieks. In het bijzonder wordt ervan uitgegaan dat deze wordt gevormd door de som van drie componenten van genoemde taal: "elektron", wat synoniem is met "barnsteen of elektriciteit"; "Magnes" betekent "magneet"; en het achtervoegsel "-tico", dat "ten opzichte van" aangeeft.

Het begrip golf heeft verschillende betekenissen. Het kan een rimpel zijn die zich uitstrekt in een vloeistof of andere manieren van voortplanting. Elektromagnetisch daarentegen is het adjectief dat verwijst naar de gebeurtenissen die magnetische en elektrische velden verbinden.

Het staat daarom bekend als elektromagnetische golf voor de diffusie van straling van dit type door middel van lucht. Deze golven vereisen geen materiële ondersteuning voor hun uitzetting, wat betekent dat ze in een vacuüm kunnen bewegen.

Dit zijn andere van de belangrijkste gegevens die het waard zijn om te weten wat een elektromagnetische golf is:
• Het propageert in een vacuüm met een constante snelheid en niet oneindig. In het bijzonder wordt ervan uitgegaan dat bij 300.000 kilometer per seconde.
• Het wordt gegenereerd door de oscillaties die worden gegenereerd door tegelijkertijd zowel magnetische als elektrische deeltjes te verplaatsen.
• Het heeft geen barrières en is erg belangrijk omdat het een manier is om energie door de lucht te transporteren. Dat wil zeggen, zonder kabels of een soortgelijk fysiek apparaat te hoeven hebben.

Als het gaat om het bestuderen van een elektromagnetische golf is het noodzakelijk om rekening te houden met de elementen die het vorm geven. Onder deze zijn de volgende:
• Golflengte.
• Frequentie Het wordt het aantal keren dat de golf wordt herhaald, dus het is de tijdseenheid.
• Amplitude, de grootste verstoring van de golf zelf.
• Snelheid.
• Periode, die de inverse van de frequentie is.

Het bestaan ​​van elektromagnetische golven werd bewezen door natuurkundigen uit de negentiende eeuw bij het analyseren van verschillende kwesties met betrekking tot elektriciteit . De lichtgolven maken in feite deel uit van de groep elektromagnetische golven.

Elektromagnetische straling combineert oscillerende elektrische en magnetische velden, waardoor elektromagnetische golven door de ruimte kunnen diffunderen terwijl energie van de ene site naar de andere wordt geleid.

De röntgenstralen, het licht dat we kunnen zien met onze ogen en de gammastraling zijn enkele van de manifestaties van deze elektromagnetische straling. De verdeling van de energie van elk van deze golven vormt het elektromagnetische spectrum .

Elk object daarentegen heeft zijn eigen elektromagnetische spectrum, gevormd door de straling die verantwoordelijk is voor het uitstoten en door degene die erin slaagt te absorberen. Wetenschappers kunnen via dit spectrum herkennen wat substantie is.

De amplitude van het elektromagnetische spectrum wordt genomen van de straling met de kleinste lengte die een golf uitzendt naar de breedste golflengte. Een röntgenstraal bijvoorbeeld, straalt een korte golf uit, terwijl de radio zeer grote golven voortplant.