Om de betekenis van de klinische psychologie te begrijpen, is het belangrijk dat we eerst de etymologische oorsprong vaststellen van de twee woorden die de term vorm geven. Dus, het eerste woord, psychologie, komt van het Grieks, waar we kunnen zien dat het bestaat uit de vereniging van twee duidelijk afgebakende delen: psyche, wat synoniem is met "ziel", en onderdak, wat kan worden vertaald als "studie van".
Aan de andere kant komt het tweede woord, klinisch, ook van het Grieks. In het bijzonder is zijn achtergrond in de term kline, die gelijk is aan "bed".
De klinische psychologie is verantwoordelijk voor onderzoek, evaluatie, diagnose, prognose, behandeling, rehabilitatie en preventie van problemen die van invloed zijn op de geestelijke gezondheid . Het is een tak van de psychologie die zich bezighoudt met de omstandigheden die ongemak of lijden bij mensen kunnen veroorzaken.
Psychotherapie en psychologische counseling zijn twee van de belangrijkste praktijken van deze discipline, waarvan de oorsprong teruggaat tot 1896 door Lightner Witmer . Tijdens de eerste decennia van de twintigste eeuw, klinische psychologie gericht op psychologische evaluatie; na de Tweede Wereldoorlog waren de inspanningen echter gericht op de behandeling van patiënten.
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen klinische psychologie en psychiatrie, aangezien psychiaters wettelijke toestemming hebben om medicijnen voor te schrijven. Aan de andere kant moet worden opgemerkt dat de klinische psychologie vier primaire theoretische richtingen heeft: psychodynamica, humanistische, cognitieve gedragstherapie en gezinstherapie .
We moeten ons echter blijven verdiepen in het onderwerp om vast te stellen dat de klinische psychologie op dit moment vele vakgebieden kent. Dus, onder hen vinden we sociale psychologie, gemeenschapspsychologie, klinische neuropsychologie, psychoneuroinmulogy of psycho-oncologie.
De laatste kan bepalen dat het een discipline is, halverwege tussen geneeskunde en psychologie, die als uitgangspunt de ontdekking van kanker bij een persoon neemt. Van die slag worden de relaties tussen de patiënt en zijn omgeving, behandeling, gezondheidstoestand of gedrag geanalyseerd.
Dit alles leidt tot de vaststelling dat, door dit soort psychologie, niet alleen de patiënt moet worden behandeld, maar ook zijn familie, dat de waardigheid van de patiënt te allen tijde moet worden aangemoedigd, dat we moeten bevorderen wat is de autonomie van hetzelfde en ook dat het van fundamenteel belang is om voor alle aspecten van de omgeving te zorgen omdat ze het herstel ervan beïnvloeden.
Psychologische symptomen in de klinische psychologie omvatten somatische aandoeningen (die acuut kunnen voorkomen of constant aanwezig zijn), psychische stoornissen (zoals angstige gevoelens of ongefundeerde zorgen) en gedragsstoornissen (de motorische rusteloosheid, prikkelbaarheid en slaapstoornissen, onder andere).
Het is het vermelden waard, bij somatische aandoeningen, cardiovasculaire symptomen (ze zijn de meest voorkomende, zoals tachycardie met palpitaties), ademhalingssymptomen (kortademigheid of kortademigheid), gastro-intestinale symptomen (misselijkheid, braken) en symptomen genito-urinair (zoals tijdelijke impotentie of aandoeningen van de menstruatiecyclus).