Voordat we volledig ingaan op de definitie van het begrip bivalven, is het noodzakelijk om de etymologische oorsprong ervan te kennen. In dit geval kunnen we benadrukken dat het een woord van Latijnse oorsprong is dat het resultaat is van de som van twee componenten van die taal:
-Het voorvoegsel "bi-", wat kan worden vertaald als "twee".
-Het zelfstandig naamwoord "Valva", wat een term is die wordt gebruikt om te verwijzen naar iets dat roteert als de deur van een deur en zelfs als een deel van de schaal van een noot.

Het adjectief tweekleppige dier wordt gebruikt om het wezen met twee kleppen te kwalificeren. Deze kleppen, aan de andere kant, zijn de elementen van grote hardheid die de schelp vormen die bepaalde ongewervelde dieren hebben of de delen waaruit de kaf van het fruit bestaat.

De bivalven zijn op deze manier de dieren van de Bivalvia- klasse, die behoren tot de rand van de weekdieren . Er zijn ongeveer 13.000 soorten tweekleppigen, die een schaal hebben met twee kleppen. De bladen, die lateraal en in het algemeen symmetrisch zijn, zijn verbonden door conische ligamenten en een scharnier.

Dankzij de aanwezigheid van adductoren kunnen de bivalven de kleppen openen en sluiten. Deze dieren kunnen worden begraven in zachte oppervlakken of leven op harde oppervlakken. Er zijn zelfs soorten die het vermogen hebben om op vaste grond te boren.

De bivalven zijn aquatisch (meestal marien). Het kunnen hele kleine dieren zijn, met schelpen van een paar millimeter, of soorten met een gewicht van meer dan tweehonderd kilogram en grote schelpen. De schelpen variëren niet alleen in grootte, maar ook in kleur en vorm.

Het voederen van de tweekleppige dieren die onder het zand leven, wordt geproduceerd door filtratie van water, waardoor voedsel wordt onttrokken. De bivalven bewegen meestal niet te veel, hoewel ze een spier hebben die als een voet werkt.

Binnen de bivalven speelt een essentiële rol wat mantel wordt genoemd. Dit element is verantwoordelijk, door de uitscheiding van een materiaal, om de schaal te vormen en gaat verder om het betreffende dier te bedekken.

Naast het bovenstaande kunnen we het bestaan ​​van vier soorten tweekleppigen vaststellen, zoals de volgende:
-De heterodontos, die de eigenaardigheid hebben dat hun twee kleppen qua grootte gelijk zijn. Ze zijn marine en onder hen kun je de kokkels en venusschelpen benadrukken.
-De proto-takken, die diep water bewonen.
- De paleoheterodont-bivalven, die momenteel zijn uitgestorven. Ze rekenden op een rij tanden en met enkele kleppen van gelijke afmetingen.
-De pteriomorfe tweekleppigen, die ook zeedieren zijn. Hiervan kan worden opgemerkt dat ze ogen hebben, dat hun kieuwen relatief groot zijn of dat ze zelfs één voet hebben maar van kleinere afmeting. In deze groep kunnen we aangeven dat de mosselen ingelijst zijn, naast vele andere.

Mosselen, mosselen en oesters zijn enkele van de bekendste tweekleppige dieren. De drie soorten worden door de mens geconsumeerd als voedsel: de hitte van het koken zorgt ervoor dat de kleppen worden geopend en het is dus mogelijk om het lichaam van het dier te eten.