Het concept van schizofrenie vindt zijn oorsprong in twee Griekse termen: schizo ( "division", "split" ) en phrenos ( "mind" ). Wie lijdt aan deze stoornis presenteert in een paar woorden een gespleten brein in twee: een deel dat gerelateerd is aan de realiteit en een ander dat, in meer of mindere mate, interageert met een denkbeeldige wereld.
Over het algemeen wordt aangenomen dat de eerste manifestaties van deze ziekte zich voordoen aan het begin van de adolescentie, maar verschillende gevallen van kinderen met schizofrenie zijn de afgelopen jaren aan het licht gekomen. De moeilijkheid van de diagnose bij mensen van jongs af aan ligt in het feit dat de symptomen vaak worden verward met die van autisme of, in milde gevallen, met een gebrek aan schoolaanpassing.
In 2009 dirigeerde Oprah Winfrey, een bekende Amerikaanse televisieambtenaar, een documentaire over een 7-jarig meisje, Jani Schofield, met een bijzonder ernstige mate van schizofrenie. Dit schepsel beweerde te leven met tientallen wezens, vooral dieren, die er actief mee geassocieerd waren, ondanks dat ze onzichtbaar waren voor andere mensen . Elk van hen had een eigennaam en woonde in een plaats genaamd "Calalini", wat, in de woorden van Jani, op de grens was tussen zijn wereld en de echte. Zoals gebruikelijk, gebruikten sommige van deze denkbeeldige wezens het meisje om gewelddadige handelingen uit te voeren, zoals andere mensen pijn doen of dingen breken.
Maar om schizofrenie op te sporen, is het niet nodig om te wachten tot dergelijke karakteristieke attitudes zich voordoen. Bij het bekijken van beelden van toen Jani net maanden oud was, kun je zien dat het meisje altijd keek naar een punt waar er niets leek te zijn . Bovendien sliep hij, in tegenstelling tot normaal bij een pasgeboren baby, gedurende perioden van niet meer dan 30 minuten en in totaal niet meer dan 4 uur per dag, tegen de verwachte 16 uur. Een ander interessant feit is dat ze op 5-jarige leeftijd plotseling eiste dat ze door een andere naam werd gebeld, en verzekerde dat Jani niet de juiste was.
Schizofrenen zijn vaak delirious, hebben gedrags- en emotionele problemen en denken onlogisch. Het contact met mensen die geen last hebben van deze ziekte is erg moeilijk, omdat de invloed van de imaginaire wereld erg sterk is en onmogelijk te negeren. Hallucinaties, die veronderstellen dat het waargenomene wordt vervormd, kunnen visueel of sonoor zijn en patiënten houden meestal vloeiende gesprekken en hebben contact met hen alsof ze daadwerkelijk aanwezig zijn . De angst voor mogelijke aanvallen door familieleden en het gevoel van een complot tegen de persoon zijn heel gewoon en het zijn de karakters van de geest die hen waarschuwen voor deze gevaren.
Het is mogelijk om verschillende soorten schizofrenie te onderscheiden, waaronder:
* Paranoïde schizofrenie: de meest voorkomende, gekenmerkt door auditieve waanideeën en toespelingen. Het gevoel van vervolging komt vaak voor en vervormt irrelevante situaties om hen tot spotacties of minachting van mensen van dichtbij of onbekend te maken.
* ongeorganiseerde schizofrenie: vaak mensen die niet voor zichzelf kunnen zorgen, hebben gedrag dat kenmerkend is voor regressie en communiceren onsamenhangend, waardoor ze gemakkelijk de draad van een gesprek verliezen.
* katatonische schizofrenie: gekenmerkt door motorische stoornissen, slechte slaap en hyperactiviteit. Gewelddadigheden komen vaak voor, evenals het aannemen van vreemde houdingen gedurende lange perioden, waarin ze vaak maaltijden overslaan en de controle over de blaas en de darm verliezen.
Hoewel de oorsprong van schizofrenie nog niet is vastgesteld, is erkend dat genen, sociale conditionering, stress en bepaalde pathologieën die zich tijdens de zwangerschap ontwikkelen, een impact hebben. Er zijn echter zoveel tegenstrijdigheden als er theorieën zijn, wat zowel de detectie als de juiste keuze van behandelingen moeilijk maakt .
Het is belangrijk op te merken dat hoewel schizofrenie een chronische aandoening is, het absoluut mogelijk is om de kwaliteit van leven van de patiënt te verbeteren. Psychotherapie en de levering van bepaalde medicijnen zijn onderdeel van de medische aanbevelingen om schizofrene symptomen te behandelen en de hoogst mogelijke mate van sociale integratie te bereiken. Het is essentieel om deze mensen verbonden te houden met de realiteit door middel van constante prikkels, wat erg moeilijk is, gezien de absorberende aard van de imaginaire wereld en zijn manipulatieve karakters.