De etymologie van stank leidt ons naar het Latijnse woord foetor . Het concept verwijst naar een intense en misselijkmakende geur die vervelend is.

Bijvoorbeeld: "Wat is die stank? Je kunt hier niet zijn ", " De stank van vuilcontainers als ze onder de zon zijn, wordt op enkele meters afstand waargenomen ", " De politie ontdekte het lichaam van de oude man door de sterke stank " .

De stank is daarom een vies aroma en niets aangenaams . Het is meestal gekoppeld aan ontbindende stoffen, hoewel het ook kan worden geassocieerd met bepaalde chemicaliën en andere stoffen.

Stel dat iemand een stuk vlees buitenshuis achterlaat, zonder koeling. Met het verstrijken van de uren en de dagen zal dat vlees beginnen te lijden aan een verrotingsproces vanwege het verschijnen van micro-organismen en insecten. Het vlees, wanneer het rot, straalt een stank uit die zeker de afwijzing van alle voorbijgangers zal provoceren.

In het geval van mensen is de stank meestal gerelateerd aan een gezondheidsprobleem . Het is bekend als hepatische stank, in dit kader, de geur afgegeven door personen die lijden aan bepaalde chronische aandoeningen van de lever. Deze stank is te wijten aan de afgifte van chemische verbindingen die afkomstig zijn van een aminozuur (methionine) als gevolg van fouten in het metabolisme.

De Gran Hedor, aan de andere kant, is de naam die een periode van 1858 identificeert waarin, in Londen, de geur van het afval dat zonder behandeling in de rivier de Theems werd geworpen, kon worden waargenomen. Door de hoge en ongewone temperaturen van die zomer, verspreidden bacteriën zich en de pest verspreidde zich naar verschillende hoeken van de stad.