In het Latijn vinden we de etymologische oorsprong van de term vooroordelen. In het bijzonder kunnen we vaststellen dat het afkomstig is van het woord praeiudicium dat kan worden vertaald als "voorafgaand oordeel".

Vooroordelen zijn de actie en het effect van anticiperen ( dingen beoordelen zonder volledige kennis of vóór de juiste tijd ). Een vooroordeel is daarom een ​​eerdere mening over iets dat weinig of slecht bekend is.

Bijvoorbeeld: "Geloven dat alle Arabieren fundamentalisten zijn zonder zelfs naar Azië te zijn gereisd is een vooroordeel", "Laat de vooroordelen achterwege en moedig jezelf aan om kleurrijke shirts te dragen", "Ik dacht dat ik nooit verliefd zou kunnen worden op een vrouw van een dergelijke cultuur anders, maar het waren slechts vooroordelen . "

Vooroordelen zijn daarom gebaseerd op opvattingen die rijzen voordat de bewijsbeslissing wordt beoordeeld . Met andere woorden, een vooroordeel is een kritiek die is gemaakt zonder voldoende eerdere elementen te hebben om dit te ondersteunen. Als een persoon die nooit naar Frankrijk gereisd heeft bevestigt dat de Fransen niet aanhankelijk en afstandelijk zijn in de deal, zal hij een vooroordeel hebben en een stereotype reproduceren.

Dit type denken houdt verband met discriminatie . Vooroordelen zijn vaak negatief (u verwerpt iets of iemand voordat u voldoende kennis hebt om het met redenen te beoordelen) en moedigt verdeeldheid tussen mensen aan: als een persoon gelooft dat iemand slecht is, zal hij zelfs niet benaderen om het te weten en te bewijzen.

Het meest extreme deel van vooroordelen kan schade en ernstige gevolgen in de samenleving veroorzaken. Zo kunnen mensen die vooroordelen hebben over mensen van een andere kleur, een ander ras of een andere seksuele conditie, en naast een radicale manier, hen aanspreken en fysieke of morele schade toebrengen. In het bijzonder kunnen ze worden beledigd, ze kunnen ze isoleren wanneer ze deelnemen aan een act, ze kunnen geslagen worden ...

Dit komt vooral tot uiting in de neo-nazi of ultra-rechtse groepen die de suprematie van het witte ras verdedigen en die gokken op "eindigend" met homoseksuelen, de behoeftigen, mensen van kleur ...

Op deze manier zijn er door de geschiedenis veel acties, ideologieën en trends die precies het resultaat zijn van vooroordelen. Dit zou het geval zijn van slavernij, homofobie, antisemitisme, machismo, racisme, seksisme of de Heilige Inquisitie.

In het bijzonder kunnen we naast al het bovenstaande duidelijk maken dat er twee duidelijke soorten vooroordelen zijn:
Social. In deze categorie kunnen we bijvoorbeeld de vooroordelen benadrukken die over mannen en vrouwen in veel aspecten van het leven hebben.
Race. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn die gebaseerd op de huidskleur van mensen. Er zijn dus mensen die zwarte mensen afwijzen simpelweg omdat hun meningen erover gebaseerd zijn op stereotypen en zinloze ideeën.

Voor de psychologie zijn cognitieve vertekeningen vervormingen die de manier waarop mensen de werkelijkheid waarnemen veranderen. Verschillende van deze processen zijn empirisch geverifieerd door wetenschappers. Vooroordelen leidden ertoe dat de katholieke kerk destijds wetenschappelijk bewijs afwijste dat de aarde rond de zon draaide, onder vele anderen.