Layman is een term die van een Latijns woord komt, en dat dient om te verwijzen naar wat niet onder administratieve bevelen staat . Hoe dan ook, het is een concept dat kan verwijzen naar tegenstrijdige kwesties, omdat het zowel dient om te verwijzen naar een christen die geen lid is van de geestelijkheid, maar die een gelovig leven leidt, als om te praten over een instelling die niet tot een religieus lichaam behoort. en daarom ontbreekt het credo.

Het concept kreeg meer belang voor de katholieke kerk sinds het Tweede Vaticaans Concilie in 1959, toen de religieuze roeping van de leken werd erkend door de heiliging van hun verplichtingen als christen. Dit veronderstelt dat de leek ondanks het feit dat hij geen klerk is, de evangelisatie moet uitvoeren en zijn dagelijkse taken moet uitvoeren volgens de voorschriften van Jezus Christus .

Als een zelfstandig naamwoord dient het om te verwijzen naar een christen die zijn religieuze missie buiten de kerkelijke sfeer uitoefent. Dit zijn gedoopte personen die tot de kerk behoren, ondanks het feit dat ze het sacrament van de priesterlijke orde niet hebben ontvangen.

Met betrekking tot de betekenis ervan als een bijvoeglijk naamwoord verwijst het naar dat wat onafhankelijk is van enige religieuze organisatie . Bijvoorbeeld: "De Argentijnse staat is seculier en, hoewel hij naar alle geloofsbelijdenissen luistert, accepteert hij de morele decreten van geen enkele religie", "ik wil dat mijn kinderen door middel van seculier onderwijs in vrijheid worden opgevoed" .

Het staat bekend als secularisme voor de ideologie of politieke beweging die de onafhankelijke sociale organisatie van religieuze ordes verdedigt en promoot. Het idee van een seculiere staat is ontstaan ​​uit de scheiding tussen staatsinstellingen en die van de kerk.

Voor de seculieren moet de sociale orde afhangen van de vrijheid van geweten en niet van het opleggen van morele waarden of normen die verbonden zijn met een religie . In ieder geval veroordelen ze het bestaan ​​van religieuze waarden niet.

Vereisten waaraan een staat moet voldoen om als een leek te worden beschouwd

Voor een staat die als seculier wordt beschouwd, is het noodzakelijk dat het voldoet aan een reeks vereisten. In de eerste plaats respecteert het het geloof van degenen die niet geloven en degenen die geloven. De eersten hebben het recht om in een ruimte te leven waar ze niet hoeven te antwoorden op mandaten die ze niet respecteren; terwijl de laatstgenoemden een niet-gelovende wetgeving op juridisch gebied hebben en een die past bij hun overtuigingen, binnen het kader van het spirituele, morele en religieuze .

In dit type organisatie moet onderwijs gebaseerd zijn op gelijkheid en respect. Hiervoor is het essentieel dat studenten niet door enig regime geïndoctrineerd worden en het recht hebben om een ​​gratis leerproces te kiezen. Dit type staat mag religieuze instellingen niet financieren zoals het in landen als Spanje gebeurt, maar moet alleen gokken op openbare en seculiere opvoeding, gebrek aan morele principes.

Bovendien is het vereist dat religieuze symbolen onder geen enkele omstandigheid door de staat worden gebruikt ; aldus de activiteit van de overheid scheiden van alle bestaande rite en religie.

Een ander gevolg van een seculiere staat is gerelateerd aan de feestdagen, aldus verklaard door de huidige grondwet. Deze moeten alleen betrekking hebben op datums die belangrijk zijn voor het gebied, vanwege historische gebeurtenissen of dagen die algemeen zijn uitgeroepen tot feestdagen. Op dezelfde manier mogen religieuze vieringen niet vertrouwen op een instantie die afhankelijk is van de staat die moet worden uitgevoerd.

In elk geval voldoen zelfs die regeringen die zichzelf als leken beschouwen niet aan deze vereisten. Zo veel zelfs dat er vele vieringen verbonden zijn aan de religieuze kalender en dat er zelfs in openbare welzijnsinstellingen, zoals ziekenhuizen en gevangenissen, kapellen en aalmoezeniers zijn.

Ten slotte is het recht van iedere burger om af te breken, het verlaten van de katholieke godsdienst, maar het wordt vaak ontkend en er is zelfs geen officieel register van afvalligen, hoewel de wet het vereist.