Een sensor is een apparaat dat externe acties of stimuli kan detecteren en daarop kan reageren . Deze apparaten kunnen fysieke of chemische hoeveelheden omzetten in elektrische hoeveelheden.

Bijvoorbeeld: er zijn sensoren die in voertuigen zijn geïnstalleerd en die detecteren wanneer de verplaatsingssnelheid de toegestane snelheid overschrijdt; in die gevallen zenden ze een geluid uit dat de bestuurder en de passagiers waarschuwt.

Een ander type sensor is heel gebruikelijk dat wordt geïnstalleerd bij de ingang van de huizen en reageert op beweging. Als een persoon de sensor nadert, geeft deze een signaal af en licht een lamp op. Het gebruik van deze sensoren is gekoppeld aan beveiliging, omdat ze voorkomen dat iemand gebruik maakt van de duisternis om zich te verstoppen en het huis binnen te gaan zonder gewaarschuwd te worden.

De thermometer is ook een soort sensor die voordeel haalt uit het vermogen van kwik om te reageren op de temperatuur en maakt het dus mogelijk om te detecteren of een persoon koorts heeft.

De sensoren zijn kortom artefacten waarmee we informatie over de omgeving kunnen verkrijgen en ermee kunnen communiceren. Net zoals menselijke wezens een beroep doen op hun sensorische systeem voor deze taak, vereisen machines en robots sensoren voor interactie met de omgeving waarin ze worden aangetroffen.

Bij het ontwikkelen van computers die bijvoorbeeld kunnen reageren op spraakopdrachten, zijn ze voorzien van microfoons, sensoren die de geluidsgolven kunnen opvangen en transformeren. Als deze sensoren zijn aangesloten op andere circuits, kan de machine reageren op de stimulus, afhankelijk van wat de gebruiker nodig heeft.

Beeldsensor

Digitale fotocamera's gebruiken een element dat bekend staat als een beeldsensor om licht te vangen. Het is een chip die is samengesteld uit miljoenen kleine, lichtgevoelige delen, pixels genaamd (een term die is afgeleid van "beeldelement" of "beeldelement"), waarmee een foto kan worden vastgelegd wanneer deze wordt belicht.

De beeldsensor is equivalent aan de fotografische spoel van traditionele camera's. Zijn taak is om het licht in elektrische signalen om te zetten om ze op te slaan, te meten en om te zetten in een digitale weergave van het lichtpatroon dat hij heeft vastgelegd. Zodra dit proces is voltooid, wordt een computerbestand verkregen dat de afbeelding opslaat die kan worden bekeken op een monitor of worden gebruikt om op papier af te drukken.

De term megapixel is erg populair als het gaat om het beschrijven van een camera en verwijst naar het aantal pixels waaruit de sensor bestaat, omdat het minimaal acceptabele aantal momenteel meer dan een miljoen bedraagt. Hoewel het noodzakelijk is om rekening te houden met andere kenmerken, is het mogelijk om te zeggen dat het aantal pixels proportioneel van invloed is op de kwaliteit van een foto, omdat deze nauw gerelateerd is aan scherpte, met de hoeveelheid detail die het apparaat kan vastleggen in een scène.

Naast de resolutie van de sensor, heeft de grootte ook invloed op het resultaat, omdat dit de dichtheid van de pixels beïnvloedt (het aantal pixels per kwadraateenheid) en de grootte van de sensor gerelateerd is aan de kwaliteit: hoe groter de maat, betere resultaten en meer gevoeligheid .

De vorm is ook verantwoordelijk voor de verhoudingen van de foto, die bekend staat als " beeldverhouding ". Het meest gebruikelijke formaat is 3/2, wat een weergave biedt die vrij dicht bij de waarneming van het menselijk oog ligt.

Ten slotte zijn er verschillende technologieën die worden gebruikt om beeldsensoren te vervaardigen; de meest bekende op dit moment zijn: CCD en SuperCCD, op grote schaal toegepast in fotografie en video; CMOS, dat minder energie vereist en goedkoper is om te produceren; Foveon X3, de enige in deze lijst die de kleuren niet interpoleert (het voltooit de ontbrekende informatie niet met vooraf ingestelde algoritmen) om de uiteindelijke afbeelding te genereren.