Het ontvlambare adjectief wordt gebruikt om te beschrijven wat op een eenvoudige manier kan worden ontstoken en dat binnenkort weer uitbrandt . Vanwege het risico op brand moeten ontvlambare producten met de nodige voorzichtigheid worden behandeld.

Het wordt het vlampunt of ontstekingspunt genoemd voor de combinatie van fysieke omstandigheden die nodig zijn om een ​​stof te laten branden wanneer deze zich in de buurt van een warmtebron bevindt en vervolgens de vlam te behouden als de warmtebron wordt verwijderd. Als de stof een vlampunt heeft met een lage temperatuur, wordt deze geclassificeerd als ontvlambaar.

In de praktijk betekent dit dat ontvlambare elementen relatief gemakkelijk vlam vatten. Er zijn ontvlambare vaste stoffen, ontvlambare vloeistoffen en ontvlambare gassen die verschillend zijn ingedeeld op basis van hun vlampunt.

Brandstoffen zijn stoffen die, omdat ze gemakkelijk verbranden, ontvlambaar zijn. Bij krachtig geoxideerd geeft een brandstof energie af die kan worden gebruikt (bijvoorbeeld voor de werking van een motor). Een dergelijke verbranding moet natuurlijk vrijwillig worden uitgelokt en in een gecontroleerde omgeving worden uitgevoerd: anders zou het een ongeluk zijn.

Hout is een vaste brandstof; dat wil zeggen, een ontvlambare vaste stof. Vele malen wordt het gebruikt om branden en warmte aan te steken. Als een ontvlambaar materiaal brandt het echter per ongeluk of spontaan. Daarom moet je heel voorzichtig zijn in de bossen, waar veel bomen kunnen verbranden. Niemand mag een vuur aansteken in een bosrijke omgeving, omdat dit kan leiden tot een ongecontroleerd vuur .