Het concept van enculturatie wordt gebruikt als synoniem voor inculturatie . Deze term, van het Engelse woord inculturatie, verwijst naar het proces dat een persoon ontwikkelt, omdat het wordt geïntegreerd in een samenleving en een cultuur waarmee het in contact staat.

Enculturatie, die ook door een groep individuen kan worden ontwikkeld, is gekoppeld aan leren dat deels bewust, maar ook bewusteloos is. Naarmate het proces vordert, begint het onderwerp praktijken, gebruiken, uitdrukkingen en manieren van denken te delen met de inwoners van de gemeenschap waarin het is opgenomen.

De persoon kan worden geïntegreerd in een groep met verschillende culturele kenmerken om geografische, historische, religieuze, generatieve, etc. redenen. Doorgaans beloont de gastsector dat gedrag dat zich aanpast aan hun normen en, in de tegenovergestelde manier, die gedragingen die een afwijking vormen van deze leefregels.

Wat enculturatie toestaat, kortom, is dat het individu zich aanpast aan de sociale context . Er is een eerste enculturatie die zich in de vroege kinderjaren voordoet met de socialisatie van het kind. Vervolgens worden in de loop van het leven andere enculturatieprocessen gegenereerd die verband houden met veranderingen in sociale omstandigheden.

Juist het begrip enculturatie verwijst naar de inductie, de uitnodiging en de verplichting om zich aan te passen aan bepaalde traditionele gedragingen en denkwijzen van individuen van een of meer generaties tot de jongere. Laten we niet vergeten dat levende wezens worden geboren in een historische en culturele context, beheerst door regels die een zeer complexe reeks sociale structuren ondersteunen; als we ze niet respecteren, brengen we de stabiliteit in gevaar van degenen die geloven dat ze van hen afhankelijk zijn.

In deze zin kunnen we enculturatie begrijpen als een proces dat elke generatie in de volgende uitvoert om zijn gedrag te programmeren en zijn manier van denken aan te passen aan de voorschriften die de eerstgenoemde respectabel acht, alsof het de vervaardiging van menselijke replica's is die ze zullen doorgaan op dezelfde weg als hun voorouders, zonder de koers of het ritme in twijfel te trekken.

Misschien is het geheim dat inculturatie in beweging houdt, gelegen in de eerder genoemde veroordeling van degenen die de door de maatschappij opgelegde normen niet respecteren. Dit manifesteert zich niet in de vorm van een wettelijke sanctie, hoewel in bepaalde gevallen het gebrek aan aanpassing aan culturele regels samenvalt met opsluiting, maar ze worden op een veel subtielere, soms stilzwijgende manier overgedragen en uitgevoerd, via de afwijzing of minachting.

De tegenhanger van de straffen zijn de 'prijzen' of de voordelen die we krijgen als we ons zonder problemen aanpassen aan de oplegging van de geografische regio waarin we ons bevinden. Zoals in het tegenovergestelde geval, is het niet per se gemakkelijk om problemen te waarschuwen, maar een reeks voorzieningen, om zo te zeggen, aan degenen die instemmen met de regels en dezelfde weg volgen als hun ouders en grootouders: erven een huis, een baan krijgen in het familiebedrijf, geld ontvangen van ouderen wanneer ze het nodig hebben, enzovoort. Degenen die weigeren om enculturatie te accepteren, kunnen het tegenovergestelde ervaren: het verlies van sympathie en empathie van hun familie en de absolute afwezigheid van hulp om hun weg te vinden in het leven.

Terwijl enculturatie de integratie van een maatschappij impliceert gebaseerd op het aannemen van overtuigingen, gewoonten en manieren van handelen die het mogelijk maken om te functioneren volgens de principes die door de leden van de gemeenschap worden gedeeld, wordt het idee van acculturatie gebruikt om te verwijzen naar het verlies van eigen culturele eigenschappen om nieuwe te adopteren.