Het ontbreken van actie wordt inactiviteit genoemd . Het idee van actie, aan de andere kant, verwijst naar de ontwikkeling, het resultaat of de consequentie van doen (iets genereren, produceren of uitvoeren).

Inactiviteit wordt daarom geassocieerd met stilte, passiviteit of inactiviteit . Bijvoorbeeld : "De voetballer moet beetje bij beetje notities toevoegen, omdat hij komt door vijf maanden niet-handelen vanwege een verwonding in zijn linkerknie", "De passiviteit van de regering voordat de groei van de onveiligheid verontrustend is", "Als de leiders de wereld handhaaft hun passiviteit, de opwarming van de aarde zal blijven toenemen . "

Neem het geval van een stad met een progressieve toename van het vervuilingsniveau. Dit komt vooral door het gebrek aan controle voor industriële bedrijven die hun afval in een rivier gooien en gedurende de dag verontreinigende emissies genereren. De buren, die zich zorgen maken over de situatie, protesteren tegen deze gebeurtenissen, maar de burgemeester houdt zich niet aan hun beweringen, zodat alles hetzelfde blijft. Deze laksheid van de lokale autoriteiten maakt de inwoners kwaad, die maatregelen eisen om het milieu te beschermen.

Stel nu dat een politieagent door een buurt loopt, terwijl hij observeert hoe twee gewapende criminelen een vrouw bedreigen om haar portemonnee te stelen. Het slachtoffer geeft, angstig, zijn bezittingen aan de dieven, die wegrennen voor de ogen van de officier die niet op enig moment tussenbeide komt, hen niet achtervolgt en zelfs niet opmerkt wat er met zijn metgezellen is gebeurd. Het nalaten van de politie is serieus, omdat het plichtsverzuim is.