Voordat we volledig ingaan op de definitie van het begrip genetische code, is het noodzakelijk om de etymologische oorsprong van de twee woorden die het vormen te kennen:
-Code is een woord dat is afgeleid van de Latijnse 'codicus', die op zijn beurt weer afkomstig is van 'codex', de boeken die werden gebruikt om de regels te schrijven.
-Genetic daarentegen is een term die etymologisch is afgeleid van het Grieks. In uw geval komt het voort uit "gennetikos" en betekent het "afkomstig".

Het concept van code heeft verschillende toepassingen. In dit geval willen we de betekenis ervan behouden als de combinatie van personages die in het kader van een bepaald systeem een ​​zekere waarde hebben.

De genetische eigenschap is aan de andere kant gekoppeld aan biologische overerving en genen: de sequentie van deoxyribonucleïnezuur ( DNA ) die fungeert als een functionele eenheid bij de overdracht van die karakters die worden geërfd.

Uit deze definities kunnen we begrijpen waar het begrip genetische code naar verwijst. Dit wordt de sleutel van de gegevens genoemd die de genen huisvest, wat de universele overeenkomst aangeeft die bestaat tussen de sequentie van de nucleïnezuren en de sequentie van de eiwitten . De genetische code beschrijft op deze manier hoe erfelijke karakters worden overgedragen .

De regels vastgesteld door de genetische code maken de translatie mogelijk van een sequentie van nucleotiden (een verbinding gevormd door een stikstofbasis, fosforzuur en een suiker ) aan een sequentie van aminozuren aanwezig in een eiwit . Op deze manier specificeert het de link tussen sequenties van drie nucleotiden (die codons worden genoemd) en drie aminozuren. Elk codon heeft een overeenkomst met een bepaald aminozuur.

De codons zijn daarom sequenties van drie nucleotiden die, in het zogenaamde boodschapper-RNA, verantwoordelijk zijn voor het coderen van het aggregaat van een bepaald aminozuur in de biosynthese van eiwitten. De relatie tussen codons en aminozuren wordt bepaald door de genetische code.

In RNA omvat de sequentie van het genetische materiaal adenine ( A ), uracil ( U ), guanine ( G ) en cytokine ( C ), terwijl in DNA de betrokken stikstofbasen adenine zijn ( A ), thymine ( T ), guanine ( G ) en cytokine ( C ). Deze letters die de codons vormen, zijn de letters die in de genetische code voorkomen. Een sequentie van codons vestigt de karakteristieken van een aminozuursequentie in elk eiwit.

Andere interessante gegevens over de genetische code zijn de volgende:
-De bovengenoemde code wordt in de regel weergegeven in een tabel waarin het aminozuur dat door elk codon is gecodeerd wordt geïdentificeerd.
-Het heeft de bijzonderheid dat er meer dan één codon kan zijn dat de codering uitvoert voor meer dan één aminozuur. Dit is wat bekend staat als synonieme codons.
-Het aantal codons is 64: 61 die komen voor het coderen van aminozuren en 3 die niet coderen maar optreden als "stopsignalen".
- We kunnen ook het feit benadrukken dat de genetische code geen enkele onvolkomenheid vertoont en ook geen overlappingen vertoont.
-Veel zijn de belangrijke figuren door de geschiedenis heen die aan de genetische code hebben gewerkt. Ongetwijfeld de meest relevante of degenen die een relevanter erfgoed hebben achtergelaten, zijn Severo Ochoa, Har Gobind Khorana, Marshall W. Nirenberg en Sydney Brenner, evenals Francis Crick en vele anderen.